2012年8月16日，支持阿桑奇的民眾在厄瓜多爾駐英國使館外進行示威游行。 攝影：人民網記者 白陽

厄瓜多爾外長里卡多·帕蒂諾15日發表電視講話稱，為保護阿桑奇的人權不被侵犯，厄瓜多爾同意阿桑奇提出的政治避難申請。得知這一消息，當天在厄瓜多爾駐英國使館外進行游行的阿桑奇支持者興奮異常，高呼口號宣布勝利。英國政府則發表聲明稱，該舉動不會對事件現狀有任何改變。

該決定本應于前一天公布，但帕蒂諾推遲了公布時間。在15日發布的電視講話中，帕蒂諾表示，厄瓜多爾政府當天收到了英國外交部的書面通知，威脅其如果不交出阿桑奇，將強行進入厄瓜多爾駐英國大使館進行搜捕。

帕蒂諾談及此事時非常憤怒，同時言辭也非常強硬，稱“厄瓜多爾不是英國的殖民地”，無權干涉厄瓜多爾的事物。

帕蒂諾稱，如果英國方面真的采取這種行為，將被厄瓜多爾解讀為“無法接受的敵對行為”，也是“侵犯厄瓜多爾主權的行為”，厄瓜多爾將會采取應對措施。

英國外交部發言人隨后回應稱，英國有將阿桑奇引渡到瑞典的法律義務。同時，只要提前一周向其發布通知，英國法律允許相關人員強行進入外國使館，屆時該使館的外交屬性將不復存在。該發言人補充說，“目前我們并沒有最終決定采取這種方法逮捕阿桑奇，我們仍然希望采取一個雙方都能接受方案、通過外交途徑解決這個問題。”

英國媒體稱，英國政府可能會引用此前較少提到的1987年《使館與領事館房產法案》作為法律依托，暫停厄瓜多爾使館的外交屬性并強行進入。

厄瓜多爾駐英使館外的英國警察自15日晚開始數目增加了一倍，旨在對厄瓜多爾使館進行施壓。“維基解密”網站的微博在15日也號召阿桑奇的支持者們到厄瓜多爾使館前進行示威活動，以支持阿桑奇。

16日一早，厄瓜多爾駐英國大使館門口就聚集近百名阿桑奇的支持者以及反戰示威者，他們高舉著印有阿桑奇頭像的標語牌，高呼“釋放阿桑奇，不許將其引渡”，還有的寫著反對美國，反對阿富汗戰爭，新聞自由等標語，在使館門口來回走動進行示威。

阿桑奇的支持者目前擔心，如果阿桑奇被引渡至瑞典接受審判，接下來還可能被引渡至美國，指控罪名也可能升級為煽動叛亂甚至間諜罪。

澳大利亞人阿桑奇現年41歲，其創立的“維基解密”網站在2010年公開了大量關于美國參與阿富汗戰爭和伊拉克戰爭的秘密文件，引起全球轟動。2011年8月，他被瑞典檢方指控在斯德哥爾摩涉嫌強奸和性騷擾，此后阿桑奇被全球通緝并在英國被捕，后獲保釋。英最高法院6月同意把阿桑奇引渡瑞典接受犯罪調查。為避免被引渡，阿桑奇于今年6月20日進入厄瓜多爾駐英使館，并尋求到該國政治避難。