在廣東有個“英語村”，村里的四歲小孩也能夠流利地應對來訪客人的英語問候。位于梅州大埔縣的長教村能成為英語村，歸功于67歲的馬來西亞華僑廖樂年。

當廖樂年10年前出現在這個小山村，并且宣布自己將會免費教村里的小孩子英語時，村民都覺得他是一個“癲鬼(瘋了的外國人)”。

廖樂年那時候只能講英語和一點點普通話，村民們對于他為什么會看上長教村并且來這里教英語百思不得其解。

村民陳翠香回憶：“我們搞不懂為什么他選擇來這么偏遠的一個小山村教英語。而且那時候他都快60歲了，還沒有結婚成家，多奇怪啊！”

其實廖樂年并不算長教村的“外鄉人”。“我出生在馬來西亞，但長教村是我的老家。我在馬來西亞是名英語老師和中學校長，退休后我決定回來幫助這個村子，”廖樂年解釋。

回來義教英語之前，廖樂年曾經在1996年和2001年兩次回到老家長教村。他對家鄉的第一印象是死氣沉沉的。

“那時候的長教村是一個被遺棄的、垂死的山村。年輕人都往城市跑，去掙錢；村里只有老人在做著一丁點農活。村里只有泥路和石子路。”

“村支書抱怨要找到一名英語老師肯來小山村教書，并且要求的工資是村里負擔得起的，實在太難了，”廖樂年回憶。他決定接下這個“燙手山芋”。