在美國事實上已墜入所謂的“財政懸崖”之后，國會參議院在1月1日凌晨投票通過解決“財政懸崖”的議案，美國民主和共和兩黨再次上演政治邊緣主義，而最終解決方案還需國會眾議院投票通過并經總統奧巴馬簽字方可生效。

    向富人增稅

    如果兩黨不能在2012年12月31日達成妥協，由于布什政府的減稅政策將于2012年年底到期，未來十年內削減1.2萬億美元政府開支的“自動減赤機制”將于2013年年初啟動，美國將于2013年年初迎來個人收入所得稅等稅率上升和政府開支減少的局面，兩者疊加的緊縮效應約有6000多億美元，即所謂的“財政懸崖”。

    2012年11月初大選后，兩黨圍繞“財政懸崖”展開長時間談判，但在12月31日之前進展寥寥。兩黨的一個核心沖突在于是否給美國最富裕的人群加稅，自1993年克林頓政府加稅以來，美國富裕人群的個稅稅率一直未曾上調。

    白宮與參議院共和黨議員在新年到來前“挑燈夜戰”，最終達成“財政懸崖”妥協方案。從2013年開始，美國將向個人年收入高于40萬美元或家庭年收入高于45萬美元的富裕人群增稅，該收入群體的個人收入所得稅稅率將從現行的35％回調至克林頓時期的39.6％。

    在該議題上，共和黨打破了“絕不加稅”的立場，而民主黨陣營也做出讓步，縮小了增稅的“打擊面”。奧巴馬在爭取連任過程中，堅持要向年收入25萬美元以上的富裕家庭增稅。

    美國智庫布魯金斯學會資深研究員、美聯儲前副主席艾麗斯·里夫林等專家認為，財政緊縮雖然有利于降低赤字和削減債務，但將對脆弱的經濟復蘇造成沖擊。個人收入所得稅是聯邦政府第一大稅源，兩黨妥協意味著，99％的美國民眾個稅稅率在2013年不會上調，“財政懸崖”中來自稅收方面的主要風險得以消除。

    遺產稅涉及富豪階層利益，是此輪談判中共和黨力保的對象。根據參議院通過的議案，從2013年開始，遺產稅稅率將從35％調高至40％，但低于奧巴馬陣營最初要求的55％，每人的免稅額度維持在500萬美元，遠高于奧巴馬陣營最初要求的350萬美元。

    此外，美國所有工薪階層享受了兩年的薪資稅減稅優惠將結束，2013年工薪階層繳納的薪資稅率將從4.2％回調至6.2％，即每個普通中產階層家庭在2013年將比2012年多繳納約1000美元的薪資稅。白宮還與參議院共和黨達成失業救濟金政策在2013年延長一年的舉措，確保約200萬長期失業人口在2013年不會“斷糧”。