人們普遍認為萊特兄弟是飛機發明者。

為了打造出這種飛機，懷特海德先后共設計了21架“禿鷹”號原型，最終實現了自己的夢想。1901年8月，美國《布里奇波特先驅報》對懷特海德的第一次試飛進行報道，當時撰寫這篇報道的記者表示，他親眼看到了懷特海德駕駛飛機的情景。
 
此外，還有目擊者稱懷特海德在第二次試飛時，飛行了1.5英里（約2.4公里）的距離，達到50英尺（約15.24米）的高度。也有人說，懷特海德還打造出升級版的“禿鷹”號飛機，即第22架飛機，并于1902年1月22日在17位目擊者面前展開了第三次試飛。
 
有關懷特海德才是“飛機之父”的報道首現于1937年，但這種說法獲得像《簡氏世界飛機》這樣具有廣泛影響力的雜志的正式認可還是第一次。
 
不過，仍有很多人質疑這種說法，美國史密森尼學會的湯姆·克勞奇就在博客中表示，懷特海德的飛機“從未離開過地面”。
 
（來源：中國日報網 信蓮 編輯：周鳳梅）