2001年7月1日，臺灣遭遇40年來最熱的天氣。坐在臺南的考場中“烤”試，21歲的鄭宏斌心中只有一個念頭，一定要趕上這趟“末班車”。

經歷了近半個世紀的臺灣高等院校聯合招生考試制度(聯考)，于2001年7月3日正式畫上句號。回憶起12年前的“末代聯考”情景，后來已順利考上臺灣清華大學外文系的鄭宏斌還是感嘆“緊張”。

1954年，臺灣大學、臺灣師范大學等4所大學首次舉行聯合招生考試，考生近萬人。此后，聯考逐步擴大到幾乎涵蓋所有高校。

當年，臺灣的大學錄取門檻極高，高中生常常是“出了學校進補校”，“補習經濟”應運而生。臺灣經濟起飛后更出現“考季經濟”，高考前飯店有“考試房”，超市有“考季熱賣”專柜，藥局有“考生補腦”用品。

連臺鐵公司也搶搭考試風。“追分”、“成功”、“大慶”、“臺中”都是臺灣的地名，由于“大慶―臺中”的火車票換個方向讀就是“慶中臺大”，“追分”和“成功”兩個地名十分吉利。考季前，從追分站至成功站、從大慶站至臺中站的火車票炙手可熱。

“臨時抱佛腳”也是臺灣“高考”前一景。記者在臺北龍山寺的文昌廟看到，玻璃柜中塞滿了學生的準考證復印件。據了解，每年大考前龍山寺祈福法會還會舉辦考生專場，將“加持”過的2B鉛筆和圓珠筆發送給考生和家長。家長上香外，還要準備代表聰明的大蔥、勤讀的芹菜、好彩頭的葡萄和文思泉涌的礦泉水這些特殊供品。

“朝為田舍郎，暮登天子堂”。“聯考”所賦予的“考試面前人人平等”機會，讓許多出身貧寒的學子都得以“跳龍門”。

重應試輕素質、一試定終身……隨著時間的推移，臺灣社會對“聯考”弊端的批評也越來越多，改革呼聲日高。2002年，臺灣開始全面推行“大學多元入學新方案”，實行招、考分離。

簡言之，大學入學考試分為大學學科能力測驗(學測，類似大陸的高中會考)和指定科目考試(指考)兩種。“學測”考試時間在每年1月底或2月初，最先打響入學的第一槍，成績為高校“甄選入學”提前搶學生的標準。

甄選入學制又分學校推薦和個人申請兩種。前者中的“資賦優異保送”制度，讓一些“偏科”學生再不用擔心總分不夠也可上到名校；而“繁星計劃”則是照顧一些偏遠地區的學生在“區域平衡”制度下進入名校，體現教育公平。

學生個人申請部分，可自由報名六個志愿。記者從臺灣大學入學甄選委員會得知，今年個人申請部分共有臺灣71所大學院校的1762個院系參加招生，招生總額達46908個。

臺灣“明星高中”臺北中山女中教務處主任楊全琮告訴記者，今年學校共有935位高三應屆生，其中有300多位已經通過“甄選入學”的方式升學。

如在“甄選”過程中沒有被心儀的學校錄取，學生還可參加7月1日至3日舉行的“指考”。“指考”分社會組(分文、法、商，相當于大陸的文科)與自然組(分理工醫農，相當于大陸理科)，有點類似大陸的“3＋X”，語文、數學、英文都是必考科目，社會組往往要加考歷史、地理，自然組考物理、化學、生物。

不過，由于考試和招生負責的單位不同。考試科目由大學各科系自行決定采計，并可參酌加權1倍、1.25倍、1.5倍、1.75倍或2倍。所以考生考完，還要看各大學科系要求的填志愿。有“生猛”的“學霸”怕漏考，甚至考遍“文理科”的十門功課。

“多元入學”是否減輕了學生的負擔呢？一位常年跑臺灣教育新聞的資深記者張先生對記者表示，這部分負擔轉嫁給家長，變“多錢入學”了。

他說，由于個人申請的報名費每次1500元(新臺幣，下同)，學生報6次就9000塊，這還不包括一些雜費以及奔波各校參加筆試、面試的交通、住宿費。有時候家長還要陪著學生一天之內南北奔波趕場，申請三個月下來人仰馬翻，花兩三萬塊錢是常事。

同樣困擾臺灣的，還有與低失業率、高錄取率對應的“大學生貶值”現象。去年的“指考”雖然錄取率創下8年新低，但仍有88%的錄取率。2010年，臺灣還曾創下考生最低原始總分只需10分(3科)就可登記(即申請)，媒體揶揄為上大學“十分”容易。

不過，像臺灣大學這樣的名校依舊難求，狀元還是看點。楊全琮說，指考放榜后，媒體還是會熱捧各類組的狀元，一些學校如果有“狀元”，也會發布新聞稿“公告天下”。(記者李寒芳 裴闖)