五角大樓、美國情報機構和國土安全部已經在一系列研究項目上投入了數千萬美元。但是，幾十年過去了，他們仍然沒有開發出能夠用來明確識別少數可能違反國家安全法的工作人員行為列表。

卡內基·梅隆教授費恩伯格說，“我們是在大海撈針。”

不同的機構和部門有不同的行為跡象列表，而且大多數采用傳統的間諜示警信號。其中包括經濟壓力、漠視安全實踐、原因不明的國外旅行、不正常工作時間和來路不明或突然到來的財富。

但是，這些機構及其顧問添加了他們自己的指標。

舉例來說，聯邦調查局內部威脅檢測指南提出警告，要私人保安人員和經理注意“詹姆斯·邦德崇拜者”和“忠于另一個人、另一家公司或美國以外的國家的人。”

受到最嚴厲批評的也許是交通安全管理局通過觀測技術篩查的乘客計劃（SPOT計劃）。該計劃耗資8.78億美元，雇用了2800人，利用“行為檢測官員”通過審查航班乘客的“壓力、恐懼或欺騙”信號來識別潛在的恐怖分子。