貝索斯抄底買下《華盛頓郵報》紙媒行業現或落入谷底

據《經濟學人》8月6日報道，也許杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）相信因果輪回。愛書者和作家經常抱怨他所創立的線上零售商城亞馬遜（Amazon）破壞了圖書市場。然而，在8月5日，貝索斯搖身一變，成為傳統媒體的救星。華盛頓郵報公司宣布，將旗下旗艦報紙《華盛頓郵報》以及其他報紙資產以2.5億美元的價格出售給貝索斯（僅其個人，而非亞馬遜）。

這項私下交易進行得十分隱秘，即使作為新聞行業中佼佼者的《華盛頓郵報》記者們，也沒有嗅到如此資訊。這項交易結束了格雷厄姆（Graham）家族自1933年起近80年來對該報的掌控歷史。1933年，在《華盛頓郵報》破產拍賣會，美國金融家尤金·邁耶（Eugene Meyer）以82.5萬美元將其納入囊中。貝索斯的收購涵蓋華盛頓郵報公司旗下諸多出版業務，甚至包括諸如《弗吉尼亞費爾法克斯郡時代報》（Fairfax County Times of Virginia）以及《馬里蘭新聞報》（the Gazette of Marryland）等地方報。然而，公司的其他資產，如教育公司Kaplan以及《外交政策》（Foreign Policy）雜志仍歸華盛頓郵報公司所有。但是，公司名稱將會有所變更。

華盛頓郵報現任掌門人，邁耶先生的孫子唐納德·格雷厄姆（Donald Graham）以及《華盛頓郵報》出版人，邁耶先生的曾孫女凱瑟琳·韋莫斯（Katharine Weymouth）也曾奮力嘗試扭轉窘境:《華盛頓郵報》的發行量和利潤都在下滑。2012年，華盛頓郵報公司的報紙業出版部門的年收入為5.82億美元，自2007年以來下降35％左右。在此期間，華盛頓郵報公司的境遇大起大落，傳出的消息也大起大跌。2007年，其在年度報告中宣稱《華盛頓郵報》是“大型報紙中前景最好的”。隨后，經濟大衰退造成廣告萎縮（其已經逃離印刷報紙），紙板發行量持續衰減。2012年，該公司年報出現不詳預兆，宣稱“我們的分類廣告損失嚴重，當地零售業的國有化以及年輕人閱讀量的下降，讓我們不再有持久盈利的模式。”