美國(guó)空軍少尉希瑟?彭尼

2001年9月11日，在這個(gè)震驚世界的日子，“幸運(yùn)兒”美國(guó)空軍少尉希瑟?彭尼正在安德魯斯空軍基地的跑道上等待起飛。她坐在一架F-16戰(zhàn)斗機(jī)的駕駛艙里，手握油門桿，腦海里一遍又一遍地回蕩著上級(jí)下達(dá)的命令：拿下美國(guó)聯(lián)合航空93號(hào)航班。

這是當(dāng)天遭恐怖分子劫持的第四架民航班機(jī)，正向美國(guó)首都華盛頓飛去，準(zhǔn)備在那里發(fā)動(dòng)第二次襲擊。在此危急時(shí)刻，彭尼和另一位戰(zhàn)斗機(jī)飛行員接獲命令，被要求立即升空、執(zhí)行阻截任務(wù)。然而，此次起飛極有可能“有去無(wú)回”：由于時(shí)間緊迫，他們無(wú)法給戰(zhàn)斗機(jī)裝彈藥，只能駕機(jī)撞向目標(biāo)。

“我們無(wú)法將其擊落，只能把它撞毀。”十余年來(lái)，這位美國(guó)第一代女戰(zhàn)斗機(jī)飛行員一直拒絕公開談?wù)摯耸拢罱K于開口講述這段鮮為人知的傳奇經(jīng)歷，“我們必須竭盡全力、不惜一切代價(jià)守護(hù)國(guó)家領(lǐng)空！”

***事發(fā)突然

如今，已官至上校的彭尼在美國(guó)航空航天公司洛克希德?馬丁（Lockheed Martin）負(fù)責(zé)F-35戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目。擔(dān)任戰(zhàn)斗機(jī)飛行員期間，她曾兩次飛往伊拉克執(zhí)行任務(wù)，同時(shí)兼任國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)飛行員，多次護(hù)送貴賓前往軍事重地巡查。

但是，在數(shù)千小時(shí)的飛行經(jīng)驗(yàn)中，僅僅在2001年9月11日那一天，彭尼原本拉下的是通往“空中相撞”單程航行的戰(zhàn)斗機(jī)油門桿。

當(dāng)時(shí)，在華盛頓特區(qū)空軍國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)服役的彭尼還是個(gè)“菜鳥”，剛剛在內(nèi)達(dá)華州結(jié)束為期兩周的空戰(zhàn)訓(xùn)練。開會(huì)時(shí)，突然有人沖進(jìn)會(huì)議室說(shuō)有一架民航客機(jī)撞上了紐約的世貿(mào)中心。最初，他們以為這只是個(gè)單獨(dú)事件。等到第二架客機(jī)再次撞向世貿(mào)中心的消息傳來(lái)時(shí)，他們才意識(shí)到一場(chǎng)戰(zhàn)斗打響了。

開始的幾個(gè)小時(shí)非常混亂，華盛頓特區(qū)空軍國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)無(wú)法收到清晰的指令。并且，由于此前美國(guó)從未遭受過(guò)如此大規(guī)模的本土恐怖襲擊，空軍基地里的一切都沒準(zhǔn)備好，沒有一架全副武裝的戰(zhàn)斗機(jī)待命。

“那時(shí)候沒有覺察到威脅，尤其是沒覺察到（恐怖分子）會(huì)對(duì)美國(guó)本土發(fā)動(dòng)攻擊。”安德魯斯空軍基地第113分隊(duì)副指揮官喬治?狄格農(nóng)說(shuō)，“當(dāng)時(shí)感到有些無(wú)助，不過(guò)我們盡了人事。不過(guò)，現(xiàn)在情況不一樣了，基地里隨時(shí)隨地有至少兩架全副武裝的戰(zhàn)斗機(jī)待命，就連飛行員也被規(guī)定必須待在戰(zhàn)機(jī)周圍一定距離內(nèi)。”