自我上次回家探望父母已經(jīng)有些時(shí)日了。因?yàn)槲乙呀?jīng)辦理了外國(guó)國(guó)籍，所以我要去申請(qǐng)中國(guó)簽證。這一次辦理簽證，我察覺(jué)到了些許不同之處。

簽證中心開(kāi)門之前15分鐘，我早早趕到，希望能夠排在第一個(gè)。但是，在我之前已經(jīng)有好幾個(gè)人在那兒等候了。

我坐下來(lái)等候。更多的人涌了進(jìn)來(lái)。人群中，有頭發(fā)蒼白的老夫婦，有背著大背包的學(xué)生，有抱著孩子的父母，也有西裝筆挺的上班族。

五年前，如果我在工作繁忙期間走進(jìn)簽證中心，我會(huì)很快被叫到號(hào)。但是，這種情況不會(huì)再出現(xiàn)了。簽證中心變得越來(lái)越擁擠。兩年前，中心搬到了位于倫敦金融區(qū)中心的更大的辦公樓里。

造成這種現(xiàn)象的原因之一是，想去中國(guó)進(jìn)行教育或文化交流、做生意或是以個(gè)人原因前去中國(guó)的英國(guó)人，數(shù)量大規(guī)模增長(zhǎng)。

我對(duì)這一現(xiàn)象很好奇，想要了解更多的原因。于是我坐到一個(gè)英國(guó)男士身邊。他看起來(lái)有80多歲了。我開(kāi)始與他聊起天來(lái)。

他的名字叫做比爾。他告訴我，1949年他第一次去香港，當(dāng)時(shí)他是一名年輕的士兵。在那里，他邂逅了一位中國(guó)朋友。他們保持了多年的聯(lián)系。

現(xiàn)在，那位友人去世了。他住在上海的家人邀請(qǐng)比爾到他們家做客，呆上6周。

近來(lái)我曾在英國(guó)報(bào)紙上讀到英媒對(duì)中國(guó)的批評(píng)報(bào)道。老人的這個(gè)有關(guān)友誼的溫暖人心的故事無(wú)疑是一劑解毒良藥。

“比爾，看起來(lái)英媒對(duì)中國(guó)人欲在英國(guó)投資核電站和高鐵系統(tǒng)的舉動(dòng)頗為恐慌。為什么人們這么害怕中國(guó)？”我問(wèn)道。

比爾爽朗地笑了，他的臉上看起來(lái)更多的是開(kāi)心的笑容，而不是被冒犯的表情。他回答道：“那是因?yàn)樗麄兛吹街袊?guó)整體快速發(fā)展、綜合國(guó)力逐漸增強(qiáng)而變得不知所措。但是，當(dāng)我與我的朋友及其家人聊天的時(shí)候，我們就像一般人那樣其樂(lè)融融。”

最近，英國(guó)首相卡梅倫帶領(lǐng)由100多名商界精英組成的代表團(tuán)訪華。但值得注意的是，每年約有57萬(wàn)英國(guó)人去中國(guó)旅行。他們與中國(guó)人民真誠(chéng)而又坦誠(chéng)的交流與為建立中英友好關(guān)系的官方外交至少是一樣重要的。

我坐在簽證中心大廳里，看著不同年齡、不同種族的人們來(lái)來(lái)往往，我感到中英友好關(guān)系的發(fā)展正在順利進(jìn)行中。

（來(lái)源：中國(guó)日?qǐng)?bào) 記者 劉艷秋 翻譯：信蓮 編輯：許雅寧）