2014年2月，克里出訪亞洲之際，《The Diplomat》網站刊發Tim Roberts的署名文章評論新時期的中美關系，全文翻譯如下：

德意志帝國與英國的競爭最終導致1914年一戰的爆發。當今，觀察家們通常用德意志和英國的關系來比喻中美關系；他們提醒人們，一個崛起國曾經是如何挑戰世界霸主國的地位的。但是，有關中美競爭雙方，還有一個更好的類比。在這種類比中，競爭雙方務實的關系不會引發戰爭。美國內戰期間，英美關系在某種程度上與當今的中美關系類似。

175年前的英美關系顯然和當今的中美關系大不相同。那個時候，沒有聯合國，沒有《京都協議書》，沒有世界貿易組織，也沒有諾貝爾和平獎。如果說，那個時候有國際“法律”的話，那基本上是指大英帝國的外交聲明，它包括：歐洲大陸的力量均衡；歐洲國家對亞非殖民地有均等的發展機會；結束歐洲國家對美洲的殖民占領（默許并確保美國門羅主義的推行）；結束非洲黑奴貿易。英國海軍保證這些政策的推行。與十九世紀中期相比，當今的世界更加多元化。

同樣，當今的中國并不是美國的農業殖民地。美國內戰之前，奴隸種植園的棉花占美國出口總額的一半，它是推動英國工業起飛的重要原材料。與其他的制成品生產國相比，當今的中國以較低的價格向美國消費者提供大量的制成品。中國不僅是美國最大的債權國，而且是一個工業強國。

然而，這兩種關系有一些重大的相似之處。基于美國人對英國文化的尊重，英國人移民美洲的一個世紀以后，即十九世紀晚期，英美之間的“特殊關系”形成。前15位美國總統中有6位都在其職業生涯的早期花時間到英國接受英式教育。與此不同的是，中國的統治階層的精英并沒有到美國去體驗美式教育。然而，除此之外，當今的許多中國暴發戶在大洋的彼岸下載美劇《絕望主婦》和《行尸走肉》來娛樂放松。這簡直是后現代版本的有杰克遜式思想的美國人雄心勃勃地到英國去閱讀莎士比亞和狄更斯的作品。

但是，美國成立初期，美國人把英國看作是對美國商貿發展及領土主權完整性的一個威脅。1812年，美國對英國宣戰，挫敗了美國獨立戰爭后滯留在美國邊境的英國軍隊，打擊了英國對美國海上貿易的干涉。1812年英美戰爭后的半個世紀，英國意識到了美國聯邦并不好惹，英國和美國的幾個叛亂州進行頻繁的貿易往來。美國內戰期間，英國可能一直在向美國叛亂州提供軍用物資。2013年11月，美國、日本和韓國反對中國在公告中新設防空識別區。許多中國人憎惡美國干涉中國主權，懷疑美國有不良的動機。

中美的經濟關系也與19世紀英美的經濟關系有相似之處。在過去的半個世紀以來，盡管美國經濟的發展速度遠遠低于中國經濟的年增長率。但是，19世紀時美國經濟發展迅猛，1900年左右，美國經濟發展水平趕上英國。從很大程度上講，美國是農業國。到了19世紀50年代，新英格蘭州模仿英國原型，生產廉價鐘表、槍支和紡織品。當今美國的時事評論員不滿中國漠視美國版權，這和英國過去不滿美國侵權相呼應。

十九世紀初的英美關系與當今中美關系相比最突出的特點是，盡管英國反對美國蓄奴，英國一直是美國最大的貿易伙伴。1833年，英國議會規定奴隸制違法，但是，英國仍繼續進口美國奴隸種植園的棉花。有人或許認為，作為世界海上強國的英國，面對競爭對手國家經濟的崛起應該會感到不安；加之英國官方政策又譴責美國的奴隸制度，英國決策者可能會對奴隸種植園出產的棉花征收賦稅，阻止美國奴隸種植園的棉花出口英國。或者，英國可以直接投資一些替代棉花的供應品（英國后來是這么做的，但是那只發生在美國海軍封鎖南方叛亂州的時候）。以上的這些推測情況均未發生。實際上，英國廢除奴隸制以后，英國大約繼續購買了美國棉花出口總額的三分之二。美國提供的棉花中，有四分之三用于英國服裝制造，這吸納了英國15%的勞動力到紡織廠工作。換句話說，美國內戰時期，英國外交政策是，貿易戰勝了人權。

貿易戰勝人權的類似模式可能在當代出現。1993年10月，美國總統候選人比爾·克林頓批判總統喬治·布什沒有就中國人權問題向中國施壓。但是，克林頓當選總統后，他對華推行最惠國待遇，并且稱該政策既有原則又實用。同樣，喬治·沃克·布什政府也沒有就人權問題對中國施壓，貝拉克·奧巴馬總統也是如此。2011年1月，奧巴馬總統和胡錦濤主席在美國華盛頓會面的時候，作為2009屆諾貝爾和平獎得主的奧巴馬提到，2010屆諾貝爾和平獎得主張曉波被中國政府關在監獄里。但是，2012年10月，奧巴馬戰勝米特·羅姆尼當選美國總統后，情況發生了變化。北京大學的中美關系的專家朱峰（Zhu Feng）總結說，中美雙方的領導人以及總統競選的挑戰者都關心中美貿易事宜。2013年6月的峰會上，習近平和奧馬會面時，奧巴馬提出的議題有：網絡犯罪、朝鮮問題和污染。人權問題并未涉及。

19世紀的美國不僅掙扎于奴隸制度廢留問題，而且對婦女和土著美國人的選舉權被剝奪這一問題也頗為費神。今后的幾年，中國將努力克服自身存在的問題。目前，美國經濟的發展依賴中國出口經濟的帶動。中美關系的實質是經濟崛起國對世界霸權國的挑戰。將來，中美雙方的經濟地位的平等實現后，中美關系就類似于美國內戰期間的英美關系了。如果這個類比成立，由于美國致力于同中國的商貿往來；并且堅持對中國這一“特殊機構”采取不干涉政策，中美兩大勢力之間的沖突就能夠避免。

（來源：中國日報網 信蓮 編輯：齊磊）