科學家在南極用BICEP2望遠鏡發現引力波。（圖片來源：美聯社）



引力波雖然微弱但十分獨特。（圖片來源：BICEP2研究團隊）


圖解古思的膨脹理論。（圖片來源：紐約時報）

據外媒報道，天文學家3月17日宣布觀測得到證據，能夠直接證明宇宙大爆炸后迅猛擴張，在科學史上具有里程碑式的意義，有望問鼎諾貝爾獎。

哈佛-史密森尼天體物理學中心的約翰?科瓦奇帶領的天文學家團隊在南極進行觀測，發現“引力波”（gravitational waves），證明大約138億年前，宇宙曾在大爆炸發生后大約10-35秒到10-33秒的瞬間迅猛擴張，為“膨脹”（inflation）理論提供了直接證據。

美國科學家艾倫?古思1979年提出“膨脹”理論，認為大爆炸后的瞬間，宇宙曾以超越光速的速度迅速膨脹，并以此為基礎，解釋我們所在的宇宙為什么幾乎是均勻的。35年來，“膨脹”理論一直是宇宙學的關鍵。

科瓦奇的團隊在南極通過BICEP2望遠鏡發現“引力波”，并以論文的形式向學術雜志《天體物理學》報告了這一發現。科瓦奇表示，南極干燥、稀薄的空氣是理想的研究環境，而這次出錯的可能性只有1000萬分之一。現年67歲的古思直言，沒想到能在有生之年看到 “膨脹”理論的切實證據，并認為本次發現“絕對值得拿諾貝爾獎”。

如果最終得到證實，這一發現就足以比肩暗能量、大爆炸本身等重大科學發現。科瓦奇的導師兼競爭對手約翰?E?卡爾斯特羅姆對弟子贊賞不已：“我認為這些結果不僅美妙，還很有說服力。”

也有學者對此態度謹慎。普林斯頓大學的保羅?斯坦哈特對“膨脹”模型本身持保留意見，表示若本次發現屬實，他的研究模型就沒有意義了。另外，亞利桑那州立大學的勞倫斯?克勞斯等人表示，本次的發現和歐洲航天局普朗克衛星的預期存在差異，“在歡呼之前還要再等等看”。

（來源：中國日報網?王琦琛?編輯：信蓮）

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