顧名思義，“去見(jiàn)世面”就是指“去見(jiàn)以前未曾見(jiàn)過(guò)的東西，去經(jīng)歷以前未曾經(jīng)歷的風(fēng)雨”。在英語(yǔ)中，“見(jiàn)世面”可用短語(yǔ)to see the elephant來(lái)表示。其淵源嘛，當(dāng)然與大象有關(guān)系。

19世紀(jì)初，嘉年華在美國(guó)各地巡回演出，每到一個(gè)小村莊，都會(huì)讓當(dāng)?shù)匕傩崭惺艿叫缕娴漠悋?guó)風(fēng)情。在眾多的異域表演中，最吸引人的莫過(guò)于大耳朵、長(zhǎng)鼻子的非洲象了，它在當(dāng)時(shí)的北美，可是罕之又罕的“瑰寶”。久而久之，to see the elephant開(kāi)始用來(lái)形容“見(jiàn)過(guò)某物之后就再也不用看其它的事物了”，很應(yīng)了我們中國(guó)的“黃山歸來(lái)不看岳”。

19世紀(jì)中期，城市的發(fā)展讓大批農(nóng)村人離開(kāi)家鄉(xiāng)到城市去“淘金”，“to see the elephant”恰切地形容了農(nóng)村人將要在陌生環(huán)境中見(jiàn)世面，經(jīng)歷風(fēng)雨，經(jīng)受磨練。另外，大約到1840年，see the elephant進(jìn)入軍事詞匯，指“士兵第一次上戰(zhàn)場(chǎng)”。

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（英語(yǔ)點(diǎn)津陳蓓編輯）