基本來說，這個短語很容易誤導人。“It takes two to tango”的字面意思是“探戈舞需要兩個人來跳”，照此推理，本應推出個鼓舞人心的“團結才是力量”，可它怎么竟成了貶義詞“一個巴掌拍不響”？不急，咱們慢慢來解析。

先說tango（探戈）。探戈一般要男女對跳，男人粗獷、女人妖冶，構成了探戈舞的巨大張力。這種舞蹈源于18世紀的阿根廷，當時被認為是上流社會的色情面具，同時也是草根階層釋放欲望的最好方式。

Tango的這層“誘惑、情色”意，很容易讓人聯想到它的同音異形詞tangle（糾纏、扭纏在一起）。如果看過奧斯卡影片“Scent of a woman”（《聞香識女人》），想必您還能記得老上校對tango的經典定義“If you make a mistake, get all tangled up, just tango on.” 如果（探戈）跳錯了，那就讓大家的舞步都混亂好了，這才是探戈。

說到這兒，想必您也明白了，（It takes two to）tango其實是取了tangle的諧音，而整個短語“It takes two to tango”實質上由英國俗語“It takes two to make a quarrel”（一個巴掌拍不響）發揮創造而來。

下次如果有朋友向您抱怨，女朋友又跟他鬧矛盾了，您就可以這樣回敬他：A conflict is not the fault of just one person or the other; they are often both to blame, because it takes two to tango.（矛盾不能只歸咎于一方，你們兩個人都有錯，因為一個巴掌拍不響嘛。）

（英語點津陳蓓編輯）

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