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以下內(nèi)容是威爾士國家高教委員會總裁魏金娜（Virginia West）女士有關(guān)威爾士多彩獨特的文化和威爾士教育的特點與優(yōu)勢演講的精華部分。

威爾士的概況

威爾士位于英國的西部，威爾士的邊境和英格蘭接壤，它的東北部地區(qū)，和曼徹斯特、利物浦和伯明瀚、卡迪夫和倫敦基本處在同一個緯度，他們之間的距離坐火車或者是開車差不多是兩個小時的車程。卡迪夫有自己的機場，大家從北京可以直接飛到阿姆斯特丹，再到卡迪夫。

在威爾士，地理范圍很大的區(qū)域都是山脈、湖泊和峽谷，實際上面積的70%都是國家公園。但是，這并不意味著它的很多服務(wù)就很落后，包括在威爾士，甚至在整個英國，農(nóng)村的地區(qū)服務(wù)業(yè)是非常發(fā)達的，包括會有很多的商店，或者是適合大家過夜生活的地方。如果和中國很多比較大的城市相比，我們在威爾士人口確實非常小，威爾士的人口不到300萬，在威爾士羊比人更多。

威爾士的語言

在威爾士英語是它的通用語言，日常生活當(dāng)中，主要還是使用英語，尤其是學(xué)校的教學(xué)課程是以英語展開的。但是與此同時，在威爾士差不多有20%的人講另一種語言，就是威爾士語。威爾士語字母和英文的字母都是一樣的，和所有的歐美語系一樣，當(dāng)然是完全不同的語言，有自己發(fā)音規(guī)則，在威爾士里有兩個“D”，發(fā)的音是“Z”，但是如果是“F”的話，發(fā)的是“V”的音。

威爾士的文化習(xí)慣和傳統(tǒng)

威爾士有一位著名的詩人-戴林?托馬斯，他的肖像擺在國家博物館，他是非常有名的詩人，而且托馬斯的姓在威爾士也是常見的一個姓氏。

威爾士人的民族構(gòu)成

威爾士人在歷史上由不同的種族所構(gòu)成，其中之一就包括羅馬人，也就是類似于現(xiàn)代的意大利羅馬人的祖先。另外一部分就是斯卡迪納維亞人主要是來自于北歐的國家，包括瑞典和挪威，還有英國不列顛人，他們居住在不列顛島以及法國北方的一些種族，實際上和現(xiàn)在威爾士人關(guān)系最為密切的是凱爾特人。關(guān)于凱爾特人他們的來源也是非常難搞清楚的事情，但是我們現(xiàn)在看到凱爾特人在歐洲的西部、北部分布的非常廣，在英國的西南部就有一個地方，講的語言和凱爾特語非常接近，在法國有不列顛地區(qū)也有不列顛語和凱爾特語非常相似。現(xiàn)在我們說到凱爾特人或者是凱爾特語更多的是指威爾士、蘇格蘭和愛爾蘭，而不是英格蘭。

威爾士的國旗

英國的國旗是平常常見的米字旗，除此之外，英國的每個組成部分都有自己的國旗，比如說英格蘭是十字的形狀，而威爾士有一個紅龍的國旗。威爾士的國旗的來歷也有很多的故事，就是有一半可能是來自于歷史，另外一半來自于神話傳說.按照歷史的說法，在英格蘭和威爾士之間，很多年前都在進行非常激烈的戰(zhàn)爭，兩個國家打來打去，打了好幾百年，很多的地方都可以看到非常多的城堡，這是戰(zhàn)爭帶來的成果。在英國有這樣的傳說，圣喬治王在戰(zhàn)爭中殺死一條龍，這可能意味著戰(zhàn)爭在里面。所以，為什么威爾士返過來把龍作為國旗的一種象征了。

威爾士親王

英格蘭和威爾士之間的戰(zhàn)爭差不多是在十四世紀左右結(jié)束的，就是大家在威爾士能看到的城堡建于十四世紀之前的。在英格蘭和威爾士戰(zhàn)爭結(jié)束之后，威爾士人決定放棄他們自己的王室而接受英格蘭王室的統(tǒng)治，自那之后，威爾士接受英格蘭王室的統(tǒng)治，作為象征，英格蘭王室，他們將會給威爾士一個王子，所以，為什么國王的長子稱作威爾士親王，現(xiàn)在英王儲查爾斯就是威爾士親王。

威爾士的歷史和神話

威爾士有很多非常有意思的神話故事，整體來說威爾士是非常浪漫的民族。大家在這里可以再學(xué)威爾士里的一個詞“馬比諾吉昂”，它是很多的神話故事的一個集錦。

這些神話故事里的人物也許我提一兩個大家可能聽說過，比如說亞瑟王和圓桌騎士，亞瑟是一個國王，在他的臣民當(dāng)中不提倡等級的觀念，他見這些騎士的時候會有大圓桌，大家平等的坐在圓桌周圍，包括自己和騎士坐在一起，亞瑟王和圓桌的方式對威爾士人非常重要，因為象征著平等、公正，以及人們之間沒有等級區(qū)分，這也是在威爾士大家非常相互尊重的重要原因。

威爾士的國花

我們的國花叫做黃水仙。一般來說，黃水仙差不多是在3月1號左右開花的，這個時期，剛好是威爾士的國慶節(jié)，就是圣大衛(wèi)日。所以，處于這個原因定為國花，但是今年遭到前所未有的暖冬，水仙花提前開了，我離開威爾士前一周的時間，很多的黃水仙已經(jīng)開了。

浪漫的威爾士民族

我們馬上就迎來2月14號情人節(jié)，在威爾士有這樣的傳統(tǒng)，尤其是情人節(jié)的時候，愛人或者是情侶之間為了表達愛意，會贈送愛之勺，這是人們精心雕刻的，在重要的節(jié)日送給心愛的人。有一對夫婦他們結(jié)婚五六十年，他們在節(jié)日的時候可能會互相贈送一對雙勺子，是兩個勺子刻在一起，代表永結(jié)同心，勺子刻成不同的形狀代表著不同的含義的。

威爾士人的熱情和浪漫在音樂當(dāng)中也得以體現(xiàn)。每年我們都會舉辦非常大型的音樂方面的比賽，就是Eisteddfod，類似于藝術(shù)節(jié)。在威爾士，有很多小孩子，學(xué)校也會組織這些小孩子，他們在很小的時候就會開始準備參加大的藝術(shù)比賽，會對他們進行培訓(xùn)，他們準備一些詩歌，或者是學(xué)習(xí)演奏一些樂器，很多的小孩子學(xué)習(xí)演奏豎琴，豎琴是威爾士國家的一種樂器，大家從很小的時候就準備參加這些音樂比賽，這也造就了在威爾士整個的民族的特性當(dāng)中，有這種非常強的競爭性，而且從很小的培養(yǎng)他們的競爭的性格。

威爾士的特色飲食

其中一種就是叫做海菜面包(Laverbread)，海菜是我們在海邊收集起來的類似于海藻的東西，然后烘干，再加上奶油烘烤，最后壓成一大片，好象面包的形狀，然后切成片節(jié)可以吃了。

另外還有一種像我們所說的火鍋的一種叫Cawl的吃法，把蔬菜、肉放在一起的，但是卻沒有中國的火鍋那么辣和那么香。在整個威爾士的文化當(dāng)中，飲食也是非常重要的，有著非常重要的地位，每年差不多有40個左右的飲食節(jié)慶祝各國不同非常有特色的飲食。一般在12月份，會舉辦一個中國飲食節(jié)，在這個時候，主要是由當(dāng)?shù)氐闹袊私M織，有很多的留學(xué)生和其他來自于各個國家的人都會參與其中。