人物介紹 1997年赴美，哈佛大學教育學院碩士，曾在美國報社擔任過編輯工作。
《紐約時報》復信率只有2%
2005年11月，我開始尋找工作。最直接的辦法就是找《紐約時報》的招聘廣告，給招聘單位發信。
《紐約時報》的招聘廣告非常多，每天有上千條，周日更有一大疊，數以萬計。我找到編輯、翻譯、雙語教師等約10條信息，就發出應征信。在美國寫簡歷，習慣上不是從出生寫起，而是倒著寫，先談現在，然后一年年往后寫。美國人很忌諱年齡，簡歷上也不要求寫出生年月。
一周過去了，毫無音訊，第二周又過去了，仍無只字回音。眼看一個月就要過去了，還是沒回音！我通過朋友打聽一下，發現《紐約時報》的復信率只有2%。
我只得另外尋找辦法。我看到一家公司在招數十名秘書，就直接打去電話，約好次日面談。
名牌學歷成為攔路虎
這家公司在第五大道上，因名氣大工資待遇較好，應征者趨之若鶩。在14樓接待大廳里有三四十位審查員，各據一桌，有矮木板相隔，每人座位前有一空椅接待訪客。應征者先填寫一張申請表，在外間等著。
輪到我時，當我把簡歷遞給審查員，他一看竟皺著眉頭，說：“你是哈佛大學碩士，太高了，我們用不上。”我壓抑著怨氣，表面上還是強作笑顏地說：“在大學念書時我當過國際學生辦公室的秘書，什么事都會做。現在失業了，做什么工作都可以。”審查員說：“問題不在于你會不會做，而是我們要不起你，你資格太高。”我再三說明我一定會安心做的。他卻固執地說：“你能安心，我們卻不能心安。公司會認為你只是過渡一下而已，一旦找到較高工作，就會辭職離去。”最后他建議：“你是學教育的，到市教育局去問問吧！”我深深體會到“高不成低不就”的道理了。
紐約市教育系統十分紊亂。中學生酗酒、吸毒、男女亂交比比皆是，并常有毆打老師的現象。學生考試不及格反責怪老師，有時家長也來找老師的麻煩，因此教師受到很大壓力，不少人相繼辭職而去，教育局不得不常常招聘人員予以補充。我與市教育局聯系后，得知無須預約，可隨時面談。
和我面談的是一位鬢發灰白的老學者。他一面查看我的成績單，一面問：“你想教哪門課？”我主修英國文學，但說教英文吧，一個中國人在美國教英文，豈不是班門弄斧？說教中文吧，紐約學校開中文課的不多。怎么辦？這時，老者卻主動說：“你是英國文學系畢業的，你愿意教英文嗎？”給他這么一提，我才順水推舟地說：“好吧！教英文。”他在我的申請表上填上“教英文”，簽了字，讓我去四樓計算學分。
計分員一計算學分，發現我的英文課程有42個學分，遠遠超過了當英文教師需要的36個學分，“可是你還要有12個教育學分才能當正式教員。”計分員建議我，可以先參加考試取得臨時教師執照，以后白天教書，晚上去大學上課，在兩年時間修完12個學分，再來領取正式教師執照。我當時即約好參加12月下旬的考試。
后來發現，要進入美國政府機構，所有文職人員都要通過考試。不但教師要考試，郵遞員、會計師、警察、公務員甚至清潔工也要考試，各有一定要求。譬如，聯邦調查局的人必須身高超過五英尺七，耳朵靈敏，能聽清15英尺以外兩人的普通對話。社會工作者必須熟悉安全福利、健康保險、養老金、食物券等規章制度。
入職市教育局要參加資格考
當天被人力資源局錄用
在回家的路上，我又開始擔心，如果考不上，拿不到臨時教師執照，那又怎么辦？于是，我繼續找工作。第二天，就去了聯邦大廈二樓的職業中心。
職業中心滿墻都分類列出聯邦招工告示。每項工作都注明資歷與年薪。你看準了哪項工作，即可填上表格，丟入一個特設信箱內，在3周內可得到答復。但我在那找來找去都沒找到合適的工作。于是就到了附近的紐約市人事部。
人事部進門大廳墻上貼滿了一張張或一疊疊的招聘信。我翻閱了一下，記錄下4個我有興趣而與要求條件又相符的工作。我發出申請信后，1周之內都收到了回信，其中一封信來自人力資源局。來信說我申請的協調人一職有百余人應征，已有人占了，不過現尚有數個全時個案調查工作空缺，如我有興趣可即和他們聯系。
12月10日，我如約前往。該局人事處副處長柏蒂向我介紹，案件調查工作主要是解決無家可歸者的問題，要引導他們走上正路，給他們安排住處，幫助其子女入學。她還告訴我：“你沒有社會工作的背景，我們只能給你起薪兩萬一，每年增加5%。你能接受嗎？”我同意了。于是，我就被現場錄用了。
但最后，我問：“我該什么時候來上班？”柏蒂回答我，要兩三個月以后了。我不由得問：“怎么要那么長時間？”她卻直截了當地說：“這是官僚主義，我也沒法，你就耐心地等待通知吧！”她見我垂頭喪氣，又叮囑了一句：“一定會通知你的！”
獲得臨時教師資格
12月21日，我還是準時到達教育局參考。我們這批30多人，我是唯一的亞裔。大家各就各位后，監考人按不同課目分批發卷。那天有考算術、史地及其他文理科老師。英文作文是大家必考的，只是對英文教師的要求高些。一小時內寫300─320個字，從內容、文法、拼寫、標點符號、語句結構、習慣用語等方面判分。
第二項考試是個別口試。我的考官是一位老英文教師。第一個題目是讓我看一首詩，5分鐘內做出解釋。我想詩本來就是不可捉摸的，允許有不同的解釋，且口試的目的是考語言的表達能力，并不太在乎你的答案是否正確，且美國人喜歡有獨立見解的人。于是我就大膽地東拉西扯。考官扭開錄音機全錄了下來，以便將來由一個審查小組共同聽錄音評定。第二個題目是叫我自己背一首詩，再加以解釋。這一下把我難住了，好不容易用詩人雪萊的《西風頌》結合了中國古詩詞大談了一番天無絕人之路的人生哲學，卻見考官連連點頭。口試結束后他說：“祝你好運，8個星期后發榜，你可得到通知。”。
事實上，4個星期后我就收到了考試錄取通知。兩天后收到教育局發的臨時教師執照。沒想到，同一天我也收到人力資源局2月4日報到的通知。兩項工作都屬市府，福利一樣，但也各有千秋。我考慮再三，最后還是從興趣出發選定了社會工作。報到那天，人力資源局檢查了我的兩張畢業文憑(原件)，交了28美元安全調查費，打了手印，照了相，領到了工作證。檢查官并要我以后參加一次社會工作考試，通過后，政府就不得解雇我，并對將來晉升有好處。
來源：水木清華
