八月北京奧運開幕之際，年僅14歲的Tom Daley將作為本屆奧運會英國最年輕的參賽選手亮相北京。往屆英國奧運隊中，只有一位選手的參賽年齡比他更小。

Tom已經不是第一次來北京參賽，今年2月他獲得了北京世界跳水錦標賽第七名，正是這個成績讓他自動晉身北京奧運的比賽。

Tom的跳水成績進步神速。他最早接觸跳水是在三歲時，當時他父親帶他到當地的游泳池，想教他練習游泳。Tom看到有人在池邊跳水，就想去嘗試一下。雖然家庭中既沒有運動員，也沒有跳水愛好者，但Tom確實很有天份。七歲時，他就被星探發現，從而開始專業的訓練。

他的教練知道他的潛力，但2008年北京奧運想奪得獎牌似乎有些不切實際，他們更多的是展望2012年的倫敦奧運。但也不排除Tom超常發揮的可能性。
Tom自己表示，北京奧運會的目標不是贏得獎牌，而是為2012年汲取經驗。他說自己“最大的夢想就是在倫敦的父老鄉親面前奪金。”

在北京，他無可置疑地將面臨殘酷的競爭。“中國隊實力最強。”他說。中國隊的頂尖選手都是從五歲開始就系統訓練，他們在跳水項目上擁有絕對的優勢。另外，在水立方游泳館進行的北京奧運跳水賽對于中國選手來說，還占盡地利和人和。

不過，四年后，Tom在英國也將擁有這些優勢。成名后，Tom在英國倍受公眾和媒體關注，訓練的壓力也不斷增加。所幸他還可以享受自己的正常生活。他和父母及兩個弟弟生活在一起，在學校里他朋友眾多，大家對待他就象普通人一樣。

不過，不是每個14歲的少年每餐飯都有營養師專門打理，還必須完成長時間的力量和心肺功能訓練，他每天的訓練時間是三個小時，周末更長達六個小時。即使年齡大他二輪的人都未必有膽量站在十米跳臺上，Tom應該以此為榮，因為他可以象鉛筆一樣以每小時55公里的速度扎進水中。

在北京奧運比賽中，他將參加個人和雙人比賽。他的雙人比賽搭檔Blake Aldridge已經25歲，兩個站在一起就象兄弟倆。Blake的指導讓Tom受益匪淺，其他關心和支持他的師長還包括英國最偉大的奧運選手Steve Redgrave（著名賽艇運動員）和Beth Tweedle（著名體操選手）。

Tom的路還很長，他還要面對教育深造，運動事業，媒體關注，友誼還有女友等一些重要的人生選擇。不過目前來說，他正在積極備戰北京奧運，并為倫敦奧運做準備。他的目標很明確，奧運金牌，也許將來有一天還會有奧運五環的紋身！

作者：Calum Page

（來源：British Council）