英國的城市里，諾利奇（Norwich）的國際知名度并不十分高，但聯合國教科文組織（UNESCO）的一項決定可能改變這一狀況。

UNESCO發現這個英格蘭中部城鎮歷史文化遺產豐厚，而其中最寶貴的是那里深厚的文學積淀。于是，諾利奇被命名為“世界文學城市”（City of Literature），成為英格蘭第一個、全球第六個獲此殊榮的城市。

諾利奇作家中心（WCN）說，諾利奇對此殊榮受之無愧、當仁不讓。兩項歷史第一可以說明問題：世界上已知第一部女性撰寫的英語書籍在諾利奇出版，第一份地方報紙也是在諾利奇出版發行。

向聯合國教科文組織遞交申請，為諾利奇爭取“文學之都”榮譽的正是WCN。

除了文學領域的歷史積淀深厚，諾利奇的文學傳統得到很好的保留和發揚，也是它可引以為傲的資本。

寫作碩士

東安格利亞大學（University of East Anglia）它每年舉辦兩次國際文學節，而該校的創意寫作中心是世界上同類機構中最著名的之一。

作家伊恩·麥克艾文（Ian McEwan）在東安格利亞大學獲得創意寫作碩士學位（MA Creative Writing），而這是英國高等教育院校里首個以文學創作和創造性寫作為研究對象的文科碩士學位。

諾利奇作家中心計劃在2016年設立一個耗資700萬英鎊的國際寫作中心（International Centre for Writing）。

麥克艾文說，文學在諾利奇這個美麗的城市有著極深的歷史文化根基，諾利奇理所當然應該是UNESCO的首選；從個人角度來說，他自己的寫作生涯是從諾利奇開始的，所以對這個城市有一種特殊的感情。

歷史悠久

他說，文學圈外的公眾可能不知道這一點，但幾個世紀以來，寫作圈內的人都知道，“諾利奇是個充滿了夢幻般氛圍和情調的城市。”

諾利奇還是18世紀著名思想家和作家托馬斯·潘恩（Thomas Paine，1737-1809）的故鄉。美國憲法的起草就深受潘恩《人的權利》（Rights of Man）的影響。

諾利奇詩人亨利·霍華德（Henry Howard, 1517-1547）則首創了無韻詩和十四行短詩體裁。

目前世界上獲UNESCO“文學之都”命名的有五個城市：愛丁堡（蘇格蘭）、墨爾本（澳大利亞）、衣阿華市（美國）、都柏林（愛爾蘭）和雷克雅未克（冰島）。