廣義而言，hip hop多指流行于城市年輕人中一種凸顯自我的街頭文化，甚或可以說成是一種生活態度，包括語言、服飾或標榜“帥”、“酷”的招牌動作。若具體體現在裝束上，其最明顯的標志是他們寬松的T恤、輕便的球鞋，隨意裹在頭上的頭巾，率性的鼻環和粗寬的耳環、項鏈、或手環，動感十足間處處張揚個性、引領時尚。

狹義來說，hip-hop指的是產生于上世紀70年代的美國黑人rap music（說唱音樂），就一定程度而言，“說唱音樂”實為“嘻哈”風格的核心。這類音樂最不可缺少的元素是break dancing（霹雷舞，由啞劇和精湛的體操技巧相結合的一種舞蹈），霹雷舞強調即興發揮，追求個性化，反映不與主流相融的桀驁不馴。

隨著時間的遷移，這種自由的舞風也融入了其它很多元素。不知您是否注意到，時下談嘻哈舞步時，常常在嘻哈前加上“雷鬼”二字，reggae（雷鬼）源于牙買加，一種節拍性強、唱腔特別的南美黑人音樂。它把非洲、拉丁美洲節奏和類似非洲流行的那種呼應式的歌唱法，與強勁的、有推動力的搖滾樂音響相結合。

（英語點津陳蓓編輯）