漢語里有“巧婦難為無米之炊”之說，英語中也有類似的表達，不過得把“米”和“炊”換成“磚”和“稻草”。感覺怪異？不急，了解了它的淵源，也就不覺得奇怪了。短語“making bricks without straw（無米之炊）”源于《圣經》。

據《圣經·出埃及記》記載：在逃離埃及之前，以色列人一直給埃及法老做苦力，如砌磚、搬運、蓋房子。當時，brick（磚）是用泥土加straw（稻草）制成的，如果沒有稻草，泥土就無法更好地粘在一起，磚自然也就無法砌制了。

后來，摩西請求法老給以色列人三天假期，好讓他們到沙漠里去祭祀上帝。法老不但不聽，反而變本加厲、苛刻無度。他下了命令——“Making bricks without straw”，即拒絕供應以色列人制磚的材料straw（稻草），并要求他們一天內制出與以往同樣多的磚頭。既得找磚頭，又得等時間內按數交差，再巧的砌磚匠也難以做到啊。

看下面一個例句：If I don't have the data, how can I carry out the analysis? I can't make bricks without straw. （沒有數據，我怎么做分析？我無法造無米之炊。）

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（英語點津陳蓓編輯）