如果僅從字面上看，這個(gè)短語(yǔ)即指“褲子里的螞蟻”。螞蟻怎么爬到褲子里去了呢，褲子里有螞蟻又會(huì)是怎樣的一種感覺(jué)呢？讀者還是迷惑不解。

這個(gè)短語(yǔ)的具體出處已無(wú)法考證，但有一種說(shuō)法比較合乎情理，具有一定的說(shuō)服力。據(jù)說(shuō)很久以前探險(xiǎn)家到荒山野嶺去探險(xiǎn)的時(shí)候，為了防備猛獸的襲擊，做好了各種各樣的準(zhǔn)備工作。他們帶上防身的武器，以防不測(cè)。但是他們?cè)趺匆矝](méi)有料到，猛獸對(duì)他們的威脅不大，因?yàn)檫@些野獸對(duì)這些不速之客也心存畏懼，早就逃之夭夭了。倒是草叢里的小昆蟲(chóng)、螞蟻卻毫無(wú)顧忌地鉆進(jìn)了他們的褲腳，在他們的身上亂爬。結(jié)果搞得這些探險(xiǎn)家坐立不安，無(wú)所適從。逐漸地，ants in one's pants 便形成了一個(gè)固定短語(yǔ)，與漢語(yǔ)中的“坐立不安”、“急得像熱鍋上的螞蟻”等相對(duì)成趣。

例如：

Tom has got a ticket to the football match, but his father ordered him to write the composition at home. He has ants in his pants.

湯姆搞到了足球賽的票，但他父親讓他在家寫作文。他急得像熱鍋上的螞蟻。

（英語(yǔ)點(diǎn)津 Celene編輯）