福州茶亭十番音樂發(fā)源于福州市臺江區(qū)的茶亭街。它位于臺江區(qū)的北部，是福州城有名的手工藝街。據(jù)清乾隆年間鄭洛英詩集《恥虛齋詩抄》中《榕城之夕竹枝詞》描寫十番的詩里曾記載道：“閩山廟里夜入繁，閩山廟外月當門，擯榔牙齒生煙袋，子弟場中較十番。” 這些詩句足以體現(xiàn)當時十番音樂在福州民間熱鬧、歡樂的盛況。并記載了福州十番音樂在清乾隆年間已極具規(guī)模，流行于福州城。
十番"曲調(diào)，常奏的有《萬年歡》、《千秋歲》、《朝天子》、《西江月》、《五鳳吟》、《蟠桃會》、《北云璈》、《水底天》、《將軍令》、《美人嬌》、《金索掛梧桐》、《石榴花》、《雁來紅》、《一枝花》、《柳搖金》、《昇平樂》等100多首曲牌。打擊樂曲牌有"福套"、"祿套"、"壽套"、"喜套"及"文干"、"武干"、"滴水"、"流水"各套。既粗獷、熱烈，又優(yōu)雅抒情、節(jié)奏明晰、頓挫分明。"十番"每社（隊）的20～30人。其演奏有坐奏、行奏、舞奏之分。又分為室內(nèi)與室外兩種。室內(nèi)分為前后兩堂。前堂以金箏為主，后堂以絲竹為主。"十番"之組合，清乾、嘉處間有"大鑼天"；咸、同年間有"鶴鳴皋"、"盛世元音"、"聽月樓"；光緒、宣統(tǒng)年間有"樂樂樂"、"普天樂"（北門新店鄉(xiāng)人所組織）；"新聽月樓"（為西郊洪塘鄉(xiāng)人所組織）。又有"賭棋山莊"、"五音樂社"、"醉太平"等。光緒十九年（1893年）二月十五日，慶賞花朝，舉行十番比賽。民國11年（1922年），福州茶亭"鶴鳴皋"班赴香港，為慶賀英國女王加晚演出。民國20年農(nóng)歷三月廿五，"三聽月樓"班赴港及新加坡演出。
中華人民共和國成立后，省音樂工作組得到臺江區(qū)茶亭"聽月樓"十番班社珍藏的清咸豐七年（1857年）的樂譜，這個樂譜與現(xiàn)在的十番樂譜一樣。十番音樂輕松活潑、節(jié)奏感強，音律和諧、悅耳動聽。流行于福州、閩侯、福清、長樂、連江、羅源、閩清、永泰、平潭、霞浦、福安、柘榮、福鼎、寧德、古田以及南平等縣市，還曾巡回演奏于上海、香港、南洋群島等地，深受群眾喜愛。
關(guān)于福州十番音樂的由來及其演變，在很早前，福州民間盛行舞龍燈。后來，這種用來伴奏的打擊樂逐漸分化出來，成為單獨演奏。演奏時，使用的樂器有狼串、大小鑼、大小鈸等五件。在元宵踩街、迎神賽會、婚喪壽喜時敲打一番。當裝點儀式還顯得單調(diào)感到不滿足時，便考慮加進管弦樂器，包括笛子、逗管、椰胡，同時加進了清鼓、云鑼。為求得音量上的平衡，每種管弦樂器多用雙數(shù)，即雙笛。雙管、雙胡。這時所用樂器已有十種，樂隊規(guī)模基本成型。
福州十番音樂的發(fā)祥地在茶亭，很顯然，它最早形成流行于城市，并逐步向周邊農(nóng)村及福州的五區(qū)、八縣。還流傳到寧德、建陽、南平、古田、福安、柘榮、霞浦。十番音樂以它獨有的魅力，在民間廣泛流傳近三百年，深受廣大人民群眾的喜愛，它所使用的獨具特色樂器起了不可低估的作用。傳統(tǒng)十番音樂的樂器，主要有笛子、逗管、椰胡、云鑼、狼串、大小鑼、大小鈸、清鼓等十種。隨著十番音樂的不斷發(fā)展與演變，又加進了笙、木魚等樂器。十番音樂的樂器十分古老，應是樂器的活化石。狼串、逗管早在北宋時期我省閩清籍音樂家陳兩所著的《樂書》中便有記載。十番音樂的演奏形式分為坐奏和行奏，其演奏排列位置十分講究。主要是應用于迎神賽會和百姓婚喪嫁娶，以及家宴等民俗活動中。十番音樂的曲牌大多取材人與自然社會的關(guān)系，體現(xiàn)一定的意境，有的還表現(xiàn)了古老的傳說故事。
弘揚傳承福州茶亭十番音樂，其價值己遠遠超出了音樂學范疇，它對中華民族的民族學、民俗學、文化比較學、文化傳播學、種族人口學、史學等諸多學科，都是一筆不可低估的具有探究、保留價值的財富。
