野生病毒和野火有兩個共同點。如果忽視它們，可能會蔓延失控。如果處理得當，可以永久消滅。今天，小兒麻痹癥的火焰瀕臨熄滅，但在三個國家的火花存在點燃全球大火之虞。現在必須立即采取行動。

今后兩個星期，在兩個大洲，有兩件大事能提供突破機會。首先，世界最大經濟體——八國集團的領袖將聚集在美國總統度假地馬里蘭州郊區的戴維營。一個星期后，世界各國衛生部長將聚會日內瓦。他們可以共同推動履行一個歷史性承諾：讓人類擺脫世界上最致命和最使人衰弱的一種疾病。

大約在25年前世界對小兒麻痹癥的宣戰，與消除另一個公共健康巨大威脅——天花的成功運動一樣，都是雄心勃勃的事業。多年來，我們穩步朝著實現這一目標邁進。如今，小兒麻痹癥只繼續存在三個國家：阿富汗、尼日利亞和巴基斯坦。這是好消息。但壞消息是：我們可能成為自己成功的犧牲品。

原因是：世界上現有一代人從未接觸過小兒麻痹癥病人，或接種的小兒麻痹癥疫苗不足。當該疾病病毒在這些情況下突然侵襲，將會產生毀滅性影響。我們看到，2010年在剛果共和國和非洲其他地區爆發該疾病時，受感染者有一半死亡。國際社會迅速采取應急措施才制止了剛爆發的疫情。但這一事件讓我們了解到失去根除小兒麻痹癥機會的潛在后果。今年，只有不到百人因這種很容易預防的疾病而癱瘓，這就是我剛才提到的三個國家中所有這種病人的人數。然而，聯合國流行病學家警告說，如果任其發展，再次爆發該疾病可能會在今后十年造成多達一百萬人殘廢，其中大多數會是兒童，他們是最脆弱的弱勢群體。

這種威脅使我徹夜難眠，因為我知道它是多么容易應對的。我和太太都親自為在亞洲和非洲的幼兒接種過疫苗，支持數千萬政府工作人員、扶輪社成員、志愿者、政治和宗教領袖(更不用說父母)所進行的數十年的努力，確保每一個兒童能得到保護。最近，我們訪問了印度，兩年前，世界上所有患小兒麻痹癥的兒童有一半曾在該國。現在，通過共同努力，我們得以慶祝印度在歷史上根除小兒麻痹癥的第一年。

小兒麻痹癥流行的剩余三個國家正在進行類似的努力。尼日利亞總統古德勒克?喬納森、巴基斯坦總理優素福?吉拉尼和阿富汗總統哈米德?卡爾扎伊親自監督各自國家的對策。尼日利亞已承諾從國庫籌資。所有這三個國家根除小兒麻痹癥很大程度上取決于政府資源。但是，光靠這些資源是不夠的。如果能夠下決心加以推動，國際社會可以一勞永逸地根除小兒麻痹癥。若要實現該目標，國際社會必須組織和承諾必要的財政資源。

聯合國與其合作伙伴國際扶輪社正推動這場全球運動。我們的機構正在努力向所有兒童伸出援手，包括那些在難民營或遭受自然災害和饑餓等緊急情況的兒童。這樣做可能是困難的，但是可以做到的。僅舉一例，索馬里遭受到人類已知的幾乎所有人為和自然的災難，但不包括小兒麻痹癥。該國這種疾病的最后一個病例是在2007年，這在相當程度上要歸功于身著鮮艷黃色工作服的當地婦女走遍各社區分發疫苗滴劑。

在前線的工作人員不缺奉獻精神，但他們卻面臨財政赤字。全球根除小兒麻痹癥行動目前只有用來采購疫苗并派員到該疾病最后堡壘所需20億美元的一半資金。只有得到充分的配備，則可以贏得這場最后的決戰。如果國際社會認識到這種利害關系，并籌集資源，我們就可以一勞永逸地贏得根除小兒麻痹癥的戰爭。

現在是最為關鍵時刻。如果我們投資20億美元，如果我們能夠補上相對較少的10億美元的短缺，我們就能夠在2035年之前為全世界節約估計為400億至500億美元的治療費用，更不用說能拯救許多人的生命和許多年輕人的未來。當世界各國衛生部長本月晚些時候在日內瓦聚會，他們將宣布一個全球公共衛生緊急狀況，并呼吁全世界應對小兒麻痹癥的死灰復燃威脅。當八國集團領袖在戴維營會談，他們應該知道可能發生的緊急情況，并認識到這是一個為世界人民采取行動的重要機會。

這兩項會議結束之后，很快將舉行其他會議：20國集團在墨西哥舉行的年會，在巴西舉行的里約+20大會，以及在比利時舉行的歐洲聯盟首腦會議。我希望，小兒麻痹癥將提上這些會議的議程。我呼吁世界各國所有領袖現在就為保護后代采取行動。通過未來兩年資助《全球小兒麻痹癥緊急行動計劃》，我們可以將小兒麻痹癥的威脅變成一個遙遠和消失的記憶。

（作者：聯合國秘書長潘基文）