影片《洗澡》海報
中國日報網中國在線消息：當代中國電影影壇上，“第五代”依靠張藝謀、黃建新以及陳凱歌，勉力繼續著他們在國際國內的電影加冕，而“第六代” “第七代”則始終在國內國外、地上地下游走不定，至今也缺少象《黃土地》、《紅高粱》這樣具有經典意義的標志性作品，從1990到1999這十年間或是因為他們的影片違規操作，或是因為他們對電影的探索逾越了傳統的邊界，或是他們本身的過分自戀和自大，種種原因都使得他們的電影很難進入中國電影的主流，他們無法像他們的前代一樣，借助時代的大趨勢，轟轟烈烈地踏上中國電影的文化舞臺。盡管其間也偶爾有及部影片——如《長大成人》、《洗澡》——能夠獲得“主流”的認可，但作為一個創作群體（群落），“第六代”“第七代”卻常常在中國電影的燈紅酒綠、喧囂繽紛中被遮蔽。直到進入21世紀，以張元、路學長、張揚等人為代表的新生代導演們，在經過了10多年的漂泊以后，才在中國電影的整體式微中推出了《我愛你》、《綠茶》、《卡拉是條狗》這樣一些可以在主流影院占據一席之地的影片，標志著新生代真正進入了中國電影的主流。
夾縫中的一代
人們常常提到，中國電影“第六代”、“第七代”。但是關于代的界定，至今仍然沒有達成完全的共識，正如電影史上幾乎所有的流派、思潮、群體的外延往往都難以準確界定一樣。有的人認為，“第六代”指60年代前后出生，第七代是指在70年代出生的一群電影人，他們都是80年代以后在“北京電影學院”或其他專業院校如“北京廣播學院”、“中央戲劇學院”等就讀并在90年代開始電影創作的電影人。本文則使用一個界限更加模糊的概念：新生代。
我們很難將構成復雜、身份復雜的“第六代”和“第七代”準確分開，或者說至少還沒有到能夠將他們分開的時機，或者說中國目前已經進入了一個空間共時性遠遠超過時間歷時感的時代。所以，這里所謂的新生代不僅包括90年代初期的那批青年導演，如張元、王小帥、吳文光等，也包括90年代末期出現的新一批電影人，如金琛、張揚、施潤玖、李虹等。應該說這兩批電影人在電影的運作方式、電影觀念、電影風格上的確存在一定差距，但是這種差距也許在更大的意義上來自于他們走上電影舞臺的“社會歷史語境”的差距，事實上，同樣產生于90年代后期的王小帥的《扁擔姑娘》、張元的《過年回家》與他們自己前一時期的影片也存在差距。所以，從目前來說，將第六代和第七代區別開的基礎并不堅實，他們對于中國電影來說，都可以看作是一個“新生代”。
正是從這個意義上，我們將“新生代”看作是指一批60年代至70年代初出生，80年代末至90年代前期大學畢業的中國大陸青年電影人，而他們的作品主要包括這樣四種類型：
一、在常規制片體系與電影審查制度以外制作的、以個人集資或憑借歐洲文化基金會等資金資助拍攝的低成本故事片，如張元的《北京雜種》、王小帥的《冬春的日子》、賈樟柯的《小武》等，這批影片也被稱為所謂的“地下影片”；
二、產生于80、90年代之交，與北京流浪藝術家群落（因圓明園畫家村而聞名）密切相關的紀錄片制作者，其創作實踐與制作方式隨后與電視制作業內部觀念和藝術表達方式的突圍愿望相切合并被接納。他們是以肇始中國“新紀錄片運動”為初衷形成的一個密切相關的藝術群體，自稱為“SWYC”小組（結構?浪潮 ?青年?電影小組）。其創作實踐以吳文光的《流浪北京——最后的夢想者》、時間的《天安門》、《我畢業了》等為標志。
三、按照中國現行電影規則運作但是后來影片審查卻遲遲沒有獲得通過或者完全在大陸以外發行的影片，如阿年的《城市愛情》、王小帥的《扁擔姑娘》、姜文的《鬼子來了》、張元的《東宮西宮》等；
四、在中國現行電影體制內制作并最后獲得放映許可的影片，如胡雪楊的《留守女士》，婁曄的《周末情人》、《紫蝴蝶》，阿年的《感光時代》、《呼我》，路學長的《長大成人》、《卡拉是條狗》，姜文的《陽光燦爛的日子》，張元的《過年回家》、《我愛你》、《綠茶》，何建軍的《蝴蝶的微笑》，安戰軍的《看車人的七月》，施潤玖的《美麗新世界》，張揚的《愛情麻辣燙》、《洗澡》、《昨天》，齊星的《押解的故事》，張一白的《開往春天的地鐵》，孟京輝的《像雞毛一樣飛》，高小松的《那時花開》等等。此外還有一部分影片雖然審查通過，但卻因為種種復雜原因，基本沒有進入商業放映渠道的影片，如章明的《巫山云雨》、李欣的《談情說愛》等。
總的來說，這一群體的每個人和他們每次創作的具體情況并不完全相同，甚至他們每個人在不同的年份、用不同的方式拍攝的影片也都有各種明顯或者模糊的差異，但是他們的創作從整體上看，還是呈現了某些美學追求、藝術特征的一致性，例如，比較明顯的脫離政治中心的社會邊緣意識和下層意識；表現從鄉土文明到都市文明轉型期間的青年的生存狀態和生命體驗；具有或濃或濃的人性和社會的雙重悲劇感受；試圖用夸張的電影語言來沖擊主流的電影美學和電影規范；追求一種風格化甚至個性化的藝術風格。胡雪楊、張元、吳文光、王小帥、何建軍、管虎、阿年、婁曄、姜文、王瑞、李欣、章明、路學長、賈樟柯、王全安、施潤玖、張揚等導演都屬于這一群體，以他們為中心、圍繞著他們還形成了一個相似的學院派的青年電影人圈子，如，演員賈宏聲、馬曉晴、郭濤，編劇寧岱、唐大年、張獻民，美工李繼賢，攝影鄔迪、張錫貴、花青，錄音武啦啦等。
新生代是特殊的一代，正如其中一位音樂制作人兼電影人黃燎原所說，“他們幾乎是在一種擠壓似的鍛造車間中成長起來的。生而迷網，生而無奈，又生而勇敢，生而團結，在那幅波瀾壯闊的歷史畫卷中，他們無知無畏地成了人……”正因為在時代的夾縫中成長，所以新生代也是分化的一代，一些人呈現了一種少年老成的早熟：胡雪楊的《留守女士》、《湮沒的青春》、黃軍的《悲烈排幫》、《與你同住》，阿年的《感光時代》、《中國月亮》，朱楓的《樂魂》以一種常規的觀念和形態，甚至“主旋律”的選材，順利地走進了主流電影圈。而另一批年輕人管虎的《頭發亂了》、婁燁的《周末情人》、章明的《巫山云雨》、李欣的《談情說愛》以及阿年的《城市愛情》等影片則以其在電影觀念和影像形態上的獨特性形成了一個前衛性的邊緣，從而構成了新生電影群體矛盾差異的面貌。
這一群體是在幾十年來中國文化最為開放和多元的背景下接受教育的，同時也是在中國電影面對最復雜的誘惑和壓力的境遇中拍攝電影的，他們不可避免地更加分化、更加不成體統，遠沒有第四代和第五代那樣特征相對統一，然而，從那些個性獨特的影片中我們仍然可以發現某些共同的“代”的意識：這還不僅僅體現為與第五代那種民俗化、鄉土化、歷史距離化的策略不同，它們大多是對當代城市生活的敘述，也不僅體現為這些影片大多對常規電影精心結構一個善惡二元對立、從沖突走向解決的敘事模式不感興趣，而更主要的是體現為它們大都表現出對本世紀以來經久不衰的政治熱情的疏離，體現了一種青年人面對自我、面對世界的誠實、熱情和對真實的還原沖動。
