文化軟實力是相對于資源、經濟、科技、軍事等硬實力而言的，是指直接影響或構成民族凝聚力、精神面貌、思維能力、認識水平、國際影響力等的文化因素。深入分析探討文化軟實力的特點與提升路徑，有助于推進社會主義文化強國建設。

文化軟實力的特點

精神性和物質性的統一。文化軟實力以精神因素為主，但不單純是精神因素。文化軟實力的核心是蘊含價值理念的精神力量，這種精神力量通常依附于一定的物質形態、依賴一定的物質條件。例如，一定的文化價值需要通過一定的器物表現出來；在市場經濟條件下，文化產業把文化觀念同物質產品有機結合起來，通過一定的文化產品來承載、傳播價值理念。文化作為影響現實生活的實際力量，還需要通過一定的物質實踐活動表現出來。如果脫離一定的物質載體、物質形式和物質實踐活動，文化觀念就難以對社會生活發生影響，難以成為軟實力。

民族性和世界性的統一。隨著民族歷史向世界歷史發展以及經濟全球化、世界多極化推進，文化民族性和文化世界性的關聯越來越緊密；一國文化往往是民族發展和世界發展、民族文化和世界文化相互聯系、相互影響的產物。如果削弱了民族性，文化就失去了自己的特色和個性，難以在本土扎根和生長，難以立足于世界民族文化之林；如果削弱了世界性，文化就難以建立在人類文明發展的共同基礎上，難以獲取廣泛的思想資源，難以引起世界范圍的共鳴和產生更廣泛的影響。因此，提升我國文化軟實力，需要在文化特別是價值觀層面上努力實現民族性和世界性、特殊性和普遍性的有機結合。

傳統性和現代性的統一。我國傳統文化中有取之不盡的寶貴資源，也有與小農經濟及封建制度直接聯系的落后、消極甚至反歷史潮流的因素；現代文化在推動創造物質財富和精神財富方面取得了輝煌成就，也存在一些需要改進和加強的問題。這就需要我們按照社會全面進步的標準和廣大人民群眾的根本價值訴求，對傳統文化和現代文化進行全面認識和積極揚棄，建設和發展中國特色社會主義先進文化。在這個問題上應避免走兩種極端：一是忽略傳統文化與現代文化之間的差異，特別是忽略現代文化與傳統文化不同的制度基礎和時代背景，夸大傳統文化的現代適用性；二是忽略文化的歷史傳承，夸大現代文化與傳統文化之間的差異，完全拒斥傳統文化，對傳統文化中具有恒久價值的因素視而不見，使得核心價值體系和精神家園的構建失去歷史根基。

文化活動和文化關系的統一。文化軟實力不僅包含一定的文化活動，而且包含一定的文化關系。這里所說的文化關系是指與經濟關系、政治關系等相聯系的、人們在文化領域和文化活動中形成的社會關系，既包括日常文化生活中的關系，也包括具有穩定性的文化體制與文化制度。與文化活動相適應的文化關系（包括文化體制與文化制度）能夠激發文化活動主體的積極性主動性創造性，促進文化事業和文化產業繁榮發展。從這個角度來看，體現“二為”方向和“雙百”方針的文化體制，激勵文化發展和創新的考核評價機制，引導和規范文化事業與文化產業健康、協調發展的制度等，都屬于文化軟實力的范疇。