6月29日上午，在經過13天太空飛行后，神舟九號載人飛船返回艙安全返回地面，航天員景海鵬、劉旺、劉洋健康出艙。天宮一號與神舟九號載人交會對接任務獲得圓滿成功。 　

內蒙古自治區氣象局副局長楊志捷介紹說，這是載人飛船首次在夏季降落。以往3個神舟號系列飛船的回收都選擇在秋季。

“6月是飛船降落地區天氣最為復雜的時段，經常會出現雷暴，大風和冰雹等現象。”楊志捷說。

幸運的是，主著陸場周五的天氣情況有利于飛船順利著陸。

神舟九號于6月16日成功發射升空并與在軌運行的天宮一號完成自動和手動兩種方式對接。

“這次對接是一次技術上的里程碑，它體現了中國航天業先進的技術能力。”美國麻省理工學院航空航天系教授David Mindell在接受中國日報采訪時說。“這是一項艱巨的任務，同時也是對未來進步的一塊巨大的踏腳石。”

美國國家航空航天局( NASA )退休宇航員Eileen Collins表示，她祝愿神九的航天員們能享受他們的太空之旅。“這是一個美妙的人生經歷。” 她說。“作為一名前航天飛機駕駛員，我對劉洋有一種親切感。我希望未來我們能相見。”

NASA另一位退休宇航員Pamela Melory認為此次對接意義重大。

“這是一個了不起的成就，同時也是一項非常艱巨的任務，” 她說，“ 對于我們這些對太空事業富有激情的人來說，我們希望他們對自己取得的成就表示祝賀。但是，我要說比賽沒到最后1秒鐘就不算結束。我們將會密切注視，希望他們安全成功的返回地球。”

美國和前蘇聯是全世界開拓太空旅行的領頭羊。美國在1966年成功進行太空對接。如今，中國已成為世界上第三個成功證明在人類太空之旅方面掌握先進技術和知識的國家。

前喬治華盛頓大學研究空間政策的教授約翰John Logsdon認為，中國航天事業以緩慢并有條不紊的步伐發展是值得肯定的。

“中國的發展是逐步的，每一次任務都展示出它新的能力，” 他說，“這是一個長期、穩定、可持續發展的道路。這可能比我們更聰明，當年我們匆忙登月，目的卻僅僅是為了到那里。”

Logsdon介紹說，美國每年依然花費177億美元在太空事業上。

“我們處在航天飛機時代結束的過渡期，”他說，“我們正在發展讓人類超越地球軌道飛行的能力，為深太空火箭，我們處于停滯期。”

Collins說，美國也將主要精力轉向商業太空飛行。美國私營太空探索科技公司SpaceX在月初成功發射了第一個往返與于國際空間站的商業太空飛行，從而翻開了歷史的新篇章。

“航天飛機不在飛行也許顯示了美國正在縮減，但是美國正在與私營公司合作開發太空旅行的小型火箭。” Collins說。

“走向商業化的舉動是自然的，”她表示，“這是一個運輸系統發展的正常部分。”

“在過去，美國著手推廣鐵路和航空，隨著時間的推移，改由私營部門接管。最終，美國私營部門將擁有火箭，執行任務，NASA將只需購買任務的席位。” 目前還不清楚中國是否最終將自己的太空產業商業化。 Mindell說。

“美國模式的優勢之一是NASA的航天器在美國宇航局的指導下一直由私營公司建造。該模式允許不同的人員去競爭。” Mindell說。

“中國現在取得的成就美國已在40年前獲得，它仍然需要成功展示其進一步的成就，Melroy認為。“但我想中國一定會的，可能只是需要一些時間。”

（來源：中國日報記者 陶凱莉 忻鼎鼎 編輯：陳笛）