“哪里有數學，哪里就有美。”數學的思維之美、理性之美，曾令無數科學家傾倒。在人類歷史上，數學不僅促進了人類智力和思維的發展，也推動了社會的變革和飛躍。“數學奧林匹克”，被認為是數學“思維的體操”。世界上不少國家開設了奧數教育和奧數競賽，其目的是發現具有數學潛質的天才少年，對孩子進行適度的啟智教育，培養學生對數學的好奇和興趣。作為一種學科，奧數本無可厚非。然而，“奧數熱”在中國的不斷升溫，卻與奧林匹克數學競賽的主旨漸行漸遠，更與科學精神背道而馳。

前不久的一項權威調查顯示，83.6%的公眾支持改革或取消奧數，74%的人認為，“奧數可以作為升學、擇校的捷徑”是“奧數熱”愈演愈烈的首因。

奧數，本來可以讓孩子們感受數學之美，但一旦搭上“升學戰車”，立刻就變了味兒。據研究，奧數只適合少數對數學有興趣、有特長、有天分的學生，只有大約5%的智力超常兒童適合學習奧數。科學家早已形成這樣的共識：學不學奧數關鍵在于孩子的興趣，奧數不適于作為通識教育的內容，大規模推廣奧數教育絕對不可取。有人形象地比喻，奧數就像競技體育，而孩子日常的學習就像是群眾體育。比如體操或舉重，作為體育項目只適合少數人，而為了選拔所謂的體育精英，讓所有孩子都去練，后果可想而知。在美國、俄羅斯、日本等一些國家也有一些學生學習奧數，但由于不與升學考試掛鉤，奧數顯得很純粹，就像雜技、魔術、跆拳道一樣，孩子們學與不學，完全出于自己的興趣。

而我國的“全民奧數”，卻讓95％的學生成了陪練。奧數被異化，毀掉了孩子學習數學的興趣。如今的奧數，不是引導孩子探索求知世界，不是激發培養學生的好奇心和創造力，而是以應試和分數為目標，用題海戰術、強化培訓、機械訓練、重復演練等，讓學生向高分狂奔，向考試沖刺。這樣的教育，不僅使奧數失去了數學之美，失去了科學精神，而且使不少原本喜歡數學的學生變成了做題機器，泯滅了獨立思考的能力，失去了對數學的興趣。

在嚴重破壞數學之美的同時，奧數也剝奪了中國孩子的自信和快樂。奧數內容向難、偏、怪發展，成為難倒學生的利器，讓孩子產生挫敗感，進而對數學望而生畏；在低年級甚至幼兒園就開奧數課，更是一種典型的拔苗助長，嚴重違背教育規律。前兩年，廣州市曾對1000名少年兒童進行了一個“夢想大調查”，竟然有不少孩子的夢想是“永遠不要再上奧數課”。奧數，儼然成了一些孩子的噩夢。

奧數被異化的嚴重后果在于，它成了誤人子弟的代名詞。權威專家對此憂心忡忡：“奧數是一個讓大部分孩子一次次證明自己是傻瓜的課程”，“傷害著整整一代少年兒童”。就連國際數學最高獎“菲爾茲獎”得主也曾嚴厲指出：“奧林匹克數學競賽正在扼殺我們的天才”。

盡管如此，無助、無奈的家長們生怕孩子輸在起跑線上，仍視奧數為孩子升學的一個重要砝碼，即便不很情愿，也不敢輕易放棄。就這樣，“奧數熱”無形中加重了中國家長的集體焦慮。

變了味兒的奧數，亟須走出功利主義的泥潭和應試教育的誤區。(袁新文)