要打破國際鉀肥市場的壟斷
中鉀項目所依據的礦產資源在KP-488礦區。該礦區位于全世界鉀鹽資源最豐富的加拿大埃爾克波因特盆地中心，產礦區面積96平方公里。這一礦區的東部、西部、北部，是必和必拓公司的鉀礦區塊，南部是俄羅斯阿康肥料公司的鉀鹽區塊。鉀鹽礦區幾乎被鉀肥國際巨頭瓜分完畢。
民營企業中川國際經過艱苦的努力，于2009年獲得了KP-488礦區的探礦權，2010年獲得了采礦權。這被有關專家評價為：“如同打進去一個楔子，相當于我們在前邊有了立足點，以后再買礦、再發展就好辦多了。”
近年來，國際鉀肥市場價格持續上漲，鉀肥價格從2002年的150美元/噸飚升至2008年的700美元/噸，2011年第四季度中國的到岸價為470美元/噸。閆長明認為，一些鉀肥國際壟斷巨頭限產提價，我國在世界鉀鹽市場上基本沒有話語權，只能受制于人。
“我們始終有一個夢，要讓中國農民用上質優價廉的鉀肥。我們用鉀肥不再看外國人的臉色。”中川國際董事長孫昔銘說。
2007年，國際礦業大會期間，國土資源部領導鼓勵企業走出去在鉀鹽領域尋求突破，這讓中川人深受觸動。
2008年，孫昔銘找到國土資源部尋求支持。最終確定由中國工程院院士、中國地質科學院鹽湖中心主任鄭綿平親自帶隊，在加拿大的埃爾克波因特盆地中心選定“靶區”。4年來，為了這個礦，中川人和中國地質科學院鹽湖所的科學家們常年往返礦區，零下30多度時照樣施工勘察。
2009年2月，鄭綿平、王志紅、吳必豪等12位院士對KP-488項目進行論證，論證結果表明，“KP-488鉀礦具有優質的大型鉀鹽資源遠景，有建立大型鉀肥基地的前景”。
2010年2月，加拿大北環勘探咨詢公司（North Rim）出具北美礦業通用的地質儲量評估報告，表明KP-488區塊氯化鉀資源量為9.03億噸。
中國地科院鹽湖研究所研究員齊文曾經專門到礦區實地勘察了半年。據他介紹，從2008年中川公司獲得采礦權后，總共打了7個鉆，一共是9727米。根據7個鉆孔計算結果，應該有11.93億噸氯化鉀，可采2.7億噸。如果一年開采300萬噸，可以開采近100年，是一個超大型的礦床，“整體來說我們認為，KP-488是一個優質鉀石鹽型鉀礦，適合水溶法開采，不存在不利的水文地質、工程地質和環境地質問題”。
鄭新立表示，他們早在一年多以前就開始關注加拿大的鉀鹽項目。中川國際在加拿大獲得鉀鹽采礦權，并形成了一套完整的方案，可能成為民營企業走出去的一個范例，應該得到國家的支持和國內金融系統以及農業部門、化肥銷售部門的支持。
“國際鉀肥市場的壟斷比歐佩克石油組織對國際石油市場的壟斷還要厲害，壟斷程度更高。”國務院發展研究中心副主任韓俊認為，300萬噸鉀肥項目如果建成，對確保我們國家的糧食安全意義重大，有利于打破國際鉀肥市場的壟斷。
現在是難得的機遇期
十七屆中央委員、國務院發展研究中心原主任張玉臺強調，到了下決心的時候了，要搶抓機遇。現在關鍵問題是要落實，把項目真正啟動起來。
“在民營企業走出去的過程中，發改委、商務部的支持很大，這給了我們信心。”孫昔銘說。
2011年，中鉀項目獲得了國家境外地勘基金補助4000萬元。國務院、全國政協的領導多次批示，國家發改委、國土資源部、中國駐加拿大使領館的領導多次前往礦區考察。
“5年來，中川國際作為一家民營企業走出了一條國際化的道路，不僅培育了一支國際化團隊，而且積累了國際化的經驗。迄今，中鉀項目在地質、可行性研究、環境評價、基礎設施配套、交通運輸等方面進展順利，一個重要的原因是本著雙贏的原則，與當地政府社區建立了良好的關系，充分尊重當地的法律、文化。”閆長明說。
去加拿大投資的一大難題是如何處理和當地原住民的關系問題。有過多年加拿大生活經歷的閆長明深知，在海外投資至關重要的一點是協調與當地政府社區的關系，“很多人以為到海外開礦，拿到采礦權就萬事大吉了，其實這只是第一步。加拿大人更在意來投資的企業對當地環境及社區的影響。為此，我們與當地人交朋友，還與加拿大印地安人協會簽定協議，這為中鉀項目建設提供了保障。”
然而，好事多磨，資金問題正成為中鉀項目推進的最大障礙。閆長明說，建設300萬噸/年鉀肥基地總體投入預計22.8億美元，單靠中川國際顯然難以支持這么大一筆投資，這也使得項目進程一拖再拖。
該怎么解決資金問題？論證會上，多名專家呼吁民營企業與國企強強聯手，共同建設海外大型鉀肥基地。民營企業與國有企業合作，有利于雙方發揮各自體制優勢，實現資源、技術互補。
孫昔銘透露，目前，已有幾家大型國有企業有意與他們合作建設300萬噸鉀鹽項目，具體細節正在洽談中。
鄭新立建議，中川在穩步推進中鉀項目的同時，一定要加強風險控制，吸取中鋼集團的教訓，“穩扎穩打，投進去一部分錢幾年收回，收回以后再投入，形成良性循環，避免陷入中鋼集團當時的陷阱”。
韓俊認為，受美國對海外石油依存度下降等因素的影響，國際海運價格大幅度下降。現在啟動項目可以降低運輸成本，是啟動項目一個難得的機遇期。
