11月2日，蘋果新推出的7英寸平板電腦iPad mini在全球正式開售。與以往“黃牛黨”扛著麻袋掃貨的情形不同，這一次“果粉”的熱情不高。在中關村水貨市場，iPad mini雖已上市數日，但鮮有人問津。
最近一段時間，平板電腦市場新品迭出。谷歌發布了最新的平板電腦Nexus 10。微軟則推出了新一代平板電腦Surface。這款據說令比爾·蓋茨“愛不釋手”的產品，價格上與在售的iPad看齊，此外，還添加了可選的鍵盤保護套。“Windows 8之父”辛諾夫斯基宣稱，iPad能做的Surface都有，iPad沒有的（商務辦公功能）Surface也有。而在此前，小尺寸平板電腦Nexus 7和Kindle Fire也擁有相當高的人氣。
與競爭對手相比，iPad mini的配置并不出彩，價格也要貴出許多，但說它是來“打醬油”的，倒也未必。據報道，iPad mini初始銷售狀況還算不錯。
“除非你的平板電腦提供砂紙，這樣用戶就可以將他們的手指磨細到現在的1/4大小。”蘋果教父喬布斯曾這樣評價7英寸平板電腦。他認為該類型的平板電腦處在與智能手機和iPad競爭的尷尬位置，“一上市就死”。
喬布斯是人不是“神”。當初iPad被賦予9.7英寸的“身材”，原因很簡單：這個大小最適合瀏覽網頁、閱讀報紙雜志以及文本操作。然而大尺寸的平板雖然兼顧了視覺享受和操作，但沉甸甸的分量不適合單手持握，使用一段時間就得換手休息，外出攜帶也不方便。因此，7英寸的平板電腦也擁有極多的“粉絲”。Nexus 7曾在一個月內賣出100萬臺，Kindle Fire在美國本土曾一度占據16.8%的市場份額。
就蘋果公司而言，一方面，榮譽在手：iPad上市兩年多，銷量過億，市場份額逼近70%。據統計，蘋果已經連續4個季度占據全球最大的計算機制造商的位置，僅iPad的銷售量就比任何一家計算機廠商賣出的PC都要多；另一方面，危險正在逼近。由于iPad的銷量勢頭放緩，公司最近的一期財報低于外界的預期，其股價也從今年9月觸及最高點后，不斷下滑。
在業界看來，蘋果在庫克的帶領下越來越循規蹈矩，缺少了“破壞式的創新”。甚至為了打擊競爭對手，不惜打亂自己一年只發布一款同類產品的節奏。事實上，今年蘋果已經發布了三款平板電腦（new iPad、iPad 4、iPad mini），而且最近兩次發布會僅間隔了40多天。
近日曝光的內部郵件顯示，蘋果一位高管去年1月就以三星7英寸平板Galaxy Tab為例，建議庫克開發7英寸iPad。庫克是商人出身，在他的信條里，賺錢永遠排在第一位。iPad mini的推出，就是為了讓蘋果能夠賺足該領域里的每一分錢。
推薦理由：
最近一段時間，平板電腦市場的戰爭在不斷升級。在國內，甚至有人戲言“連做鞋底的也開始做平板了”。研究機構HIS的報告顯示，今年全球平板電腦銷售量為1.266億臺，到2016年將達到3.504億臺。在平板電腦超越PC已成定局的前提下，戰火勢必越燒越旺。平板電腦泛濫帶來了另一個問題，就是同質化現象嚴重：產品外觀大同小異，功能旗鼓相當。首當其沖的便是iPad。
其實，蘋果是一家最具創新精神，同時也最保守的公司。它崇拜技術革新，也很容易迷失在自己的技術勝利中。以iPad為例，它開創了平板電腦新時代，兩年來，雖歷經四代產品更迭，但外觀和功能變化相當小，容易讓人產生審美疲勞。這一次，iPad mini的推出，蘋果仍舊發揚它那簡單和實用主義的作風，利用現有技術，以最小的代價，完成新的超越。但這條路終究能走多久，沒人能給出答案。
