埇橋區59歲的村民鄭國武，在當地周邊鄉村以訓練小動物出名。他最拿手的訓練節目有小狗認字，小狗跳圈等等。周邊馬戲團的團長，都歡喜把小動物送到老鄭手上來訓練，每回小動物一訓練出來就被買走了。

“我做這一行已經30多年啦，”鄭國武笑著說。他三歲的孫子正圍著拴在大樹下的小狗轉來轉去。“其實現在掙不了多少錢了。但還是喜歡干這個，舍不得小動物。我不干了。誰來訓練小動物呢？”

鄭國武的兒子最初跟著父親干過一年多。但最終，每月一千多元的收入讓他覺得有點為難，最終還是選擇去了城市打工。

2006年前，宿州埇橋區被中國雜技家協會授予“中國馬戲之鄉”的稱號。張永恒自豪地介紹說，書法之鄉、雜技之鄉全中國可能有好幾個，可“馬戲之鄉”這個美譽，全中國只有宿州一個。

“不過，現在愿意從事馬戲的當地人越來越少了。又辛苦，又危險，”張永恒說。最顯赫時，宿州有大約2萬人從事馬戲表演相關的工作，共300多個馬戲團。近些年，從業的人有了明顯的減少。

2013年春節期間，一場為期四天的馬戲藝術表演在宿州東站(高鐵站)附近的表演場地舉行。這里離蒿溝鄉很近，也是在這里，宿州當地人得以看到了家鄉帶來的馬戲表演。由于當地馬戲團一年中大部分時間都在外表演，宿州本地人反而很少有機會欣賞到家鄉馬戲。

“也是這次在家門口演給自家人看，希望有更多的年輕人，來保護我們的馬戲文化，加入到馬戲文化的隊伍里來，”張永恒說。（記者 張玥）