中國研究人員２日在美國《科學(xué)》雜志網(wǎng)絡(luò)版上報告說，他們將Ｈ５Ｎ１型禽流感病毒和２００９年引發(fā)流感大流行的甲型Ｈ１Ｎ１流感病毒結(jié)合，發(fā)現(xiàn)重組后的某些病毒具備在哺乳動物間傳播的能力。這項研究對遏制Ｈ５Ｎ１病毒的流行具有重要意義。

科學(xué)家此前已經(jīng)知道，當(dāng)兩個病毒共同感染一個宿主時，容易發(fā)生基因片段的互換，也就是所謂的基因重配。歷史上，兩種不同流感病毒的基因重配造成了多次全球流感大流行，包括２００９年的甲型Ｈ１Ｎ１流感等。

目前，在自然界中尚未檢測到Ｈ５Ｎ１病毒和甲型Ｈ１Ｎ１病毒之間有基因重配。為此，中國農(nóng)科院哈爾濱獸醫(yī)研究所國家禽流感參考實驗室主任陳化蘭及其同事調(diào)查了兩種病毒發(fā)生基因重配的可能性以及傳播能力。

陳化蘭在接受新華社記者采訪時說，之所以選擇甲型Ｈ１Ｎ１病毒，是因為它目前在許多地方依然流行，在豬身上也容易檢測到這種病毒，因此Ｈ５Ｎ１病毒與甲型Ｈ１Ｎ１病毒在自然界碰到的“機會很多”，碰到后就有可能發(fā)生基因重配，雖然這一過程在自然界中可能相當(dāng)緩慢。

研究人員利用Ｈ５Ｎ１病毒和甲型Ｈ１Ｎ１病毒，在實驗室里構(gòu)建了含有Ｈ５Ｎ１病毒ＨＡ基因的１２７種病毒，然后利用小鼠測試了這些病毒的致病率，又利用另一種實驗動物豚鼠來評估它們的傳播能力。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，“不僅僅是某一種基因的組合，而是有幾種基因的組合都非常容易讓Ｈ５Ｎ１病毒獲得通過空氣傳播的能力。”比較好的一點是，這些可傳播的病毒對豚鼠來講都不致命。

陳化蘭解釋說，他們的研究表明，Ｈ５Ｎ１病毒一旦獲得甲型Ｈ１Ｎ１病毒的ＰＡ基因或者ＮＳ基因，它就會具備在哺乳動物之間傳播的能力。這意味著該病毒將來有可能具有人際間的傳播能力。

過去兩年中，對于Ｈ５Ｎ１病毒傳播能力的研究曾引起巨大爭議，并曾一度暫停。今年１月，鑒于“自然界的確存在這樣的風(fēng)險，即出現(xiàn)能在哺乳動物中傳播的Ｈ５Ｎ１病毒”，包括陳化蘭在內(nèi)的全球４０名相關(guān)科學(xué)家發(fā)表公開信，宣布重新啟動相關(guān)研究工作。