探測器由著陸器和巡視器組成
將用長征三號乙火箭送入地月轉移軌道
吳志堅介紹說，嫦娥三號任務的組織實施體系由工程總體和探測器、運載火箭、發射場、測控通信、地面應用五大系統組成。
探測器系統由中國航天科技集團公司負責，主要任務是研制嫦娥三號月球探測器。嫦娥三號探測器由著陸器和巡視器（俗稱月球車）兩器組成。著陸月面后，在測控系統和地面應用系統支持下，探測器攜帶的有效載荷將開展科學探測。
運載火箭系統也由中國航天科技集團公司負責，主要任務是研制長征三號乙改進型運載火箭，在西昌衛星發射中心，將嫦娥三號探測器直接發射至近地點高度200公里、遠地點高度約38萬公里的地月轉移軌道。
發射場系統主要任務是負責運載火箭、探測器在發射場的測試和發射，西昌衛星發射中心通過適應性改造，已具備長征三號乙改進型火箭的測試發射能力。
測控系統主要任務是運載火箭、探測器在各飛行階段及探測器在月面工作階段的測控、軌道測量與確定、月面目標定位，以及落月后著陸器和月面巡視器的控制。
地面應用系統由中國科學院負責，主要任務是制定科學探測計劃，有效載荷運行管理，探測數據接收、處理與管理，并組織開展科學應用研究。
首輛月球車命名“玉兔號”
不均勻引力、環形山和巨大溫差等令探測器面臨風險
探月工程副總指揮李本正介紹，月球探測是一項非常復雜并且具有高風險的工程。據資料統計，迄今為止，美國進行了59次月球探測活動，蘇聯進行了64次，中國和日本各兩次，歐空局和印度各1次，共129次。其中，成功或基本成功66次，失敗63次，成功率僅51％。全球僅有美國、蘇聯完成了13次無人月球表面軟著陸。美國實現了載人登月，蘇聯開展了兩次月面無人巡視探測。
月球具有不均勻引力和很多環形山，這對月球探測器的降軌和落月都是難題。同時，月球嚴酷的環境，包括變化巨大的溫度，都將是對嫦娥三號探測器，尤其是對著陸器和月面巡視器的嚴峻考驗。
專家介紹說，月球的一個白天或一個晚上，差不多相當于地球14天。因此，在月球上待一晚上，著陸器和月球車相當于在極低的溫度下待上14個地球天。由于夜間無法用往常的太陽能發電“供暖”，其生存能力將受到巨大考驗，要采取許多新的技術來應對。
