環境保護部部長周生賢在大會上發表了講話。他說，創新是發展的基因，創新和發展是城市持續進步的活力源泉，正因為有了創新和發展，城市才煥發勃勃生機。

人們已普遍認識到，城市發展必須是科學發展，又好又快的發展，可持續的發展。因此，城市需要不斷的探索新的發展理念、發展路徑、發展方式，在解決各種矛盾和難題中創新前行。

他說，在推進新型工業化和城鎮化快速發展的進程中，中國政府高度重視環境保護，把環境保護確立為國策，把實現可持續發展作為國家戰略，提出了建設生態文明，推進環境保護工作的歷史性轉變，探索中國環保新道路等新理念。

他還說，中國應立足于國情，借鑒世界各國的經驗教訓，不斷地改革創新，積極的探索一條代價小、效益好、排放低，可持續地環境保護新道路。

當前，中國已經進入加快轉變經濟發展方式和進一步改善民生的新階段。環境保護是重要的切入點和關鍵的支撐點，經濟發展決定人們的生活水平，環境狀況決定人們的生存條件。