美軍公布了新研發(fā)的昆蟲間諜機，只有指尖般大小，外貌像大黃蜂，可在無人察覺的情況下飛入建筑內(nèi)部。【資料圖】

以色列精巧的無人機

上世紀(jì)70年代，冷戰(zhàn)中，歐洲國家和蘇聯(lián)開始競相發(fā)展無人機項目，以色列的“先鋒號”無人機首次提供了實時戰(zhàn)場偵察系統(tǒng)。先鋒號于1980年研制成功，在1982年閃襲黎巴嫩中起到了很大作用。“先鋒號”擁有靈活的偵察套裝，并且成本低廉、操作簡單，被人認(rèn)為是現(xiàn)代無人機之父。

當(dāng)時美國海軍和海軍陸戰(zhàn)隊利用現(xiàn)成的“先鋒號”進行偵察任務(wù)，“先鋒號”在沙漠風(fēng)暴中的卓越表現(xiàn)有目共睹，這也促使美國開始發(fā)展現(xiàn)今的無人機家族。

全球范圍的衛(wèi)星數(shù)據(jù)鏈接、緊湊型電視攝像機和全球定位系統(tǒng)使無人機擁有像今天一樣功能多樣且有效的系統(tǒng)。衛(wèi)星數(shù)據(jù)鏈接解決了每架早期無人機和遙控飛行器都會面臨的“超地平線”控制問題，縮小攝像頭的個頭和重量使得操控者可以擁有像真實坐在駕駛艙內(nèi)一樣的視線，讓無人機提供偵察地區(qū)的實時畫面。

安裝了GPS定位系統(tǒng)的無人機不僅可以精確的顯示他們所在位置，而且可以在通信系統(tǒng)失靈的情況下自己飛回家。之前的無人機沒有安裝GPS定位系統(tǒng)，如果通信系統(tǒng)失靈的話，他們或者是直接墜毀，或者是在天空中盤旋直到燃料用完。現(xiàn)代無人機已經(jīng)不再有這些缺陷了。

第一架新式無人機RQ-1“捕食者”在1994年下半年進入美國中央情報局工作，首次被用來監(jiān)控科索沃的局勢。

1995年7月，在內(nèi)利斯空軍基地，美國空軍成立了越南戰(zhàn)爭之后的第一個無人機部隊——美國空軍第11偵察中隊，六個月之后隊伍被派到了匈牙利。同年，美國陸軍RQ-5“獵人”無人機投產(chǎn)，也在科索沃發(fā)揮了作用。他們對于科索沃戰(zhàn)場的清晰持續(xù)的偵察畫面對于美國和北約的領(lǐng)導(dǎo)人來說簡直就是“福音”。

中情局和美國空軍合作研制的RQ-4全球鷹無人機在2001年投產(chǎn)。全球鷹可以進行洲際飛行，并且載荷達到3噸。

“全球鷹”和“捕食者”無人機對于戰(zhàn)場的持續(xù)性偵察不僅僅填補了衛(wèi)星偵察范圍的漏洞。無人機拍攝的圖像、信號和紅外智能技術(shù)使美軍指揮官對于戰(zhàn)場有更加清晰的了解，能夠使用最少的地面力量打擊到恐怖分子。指揮官唯一的抱怨是戰(zhàn)場上可以使用的無人機數(shù)量不夠多。

美國空軍在上世紀(jì)90年代末重新開啟了無人攻擊機的概念。捕食者項目的領(lǐng)導(dǎo)人從二十世紀(jì)初開始就一直在研制“捕獲-打擊”版無人機，911事件加速了該項目的研發(fā)。研制者在無人機上加載了AGM-114地獄火導(dǎo)彈，2002年初，這種無人機試飛成功。

這種攻擊型號無人機首次使用是在當(dāng)年11月，中情局和美國空軍摧毀了一輛載有恐怖分子頭目的車輛，接著在也門，又利用這種無人機摧毀了基地組織的主要負(fù)責(zé)人。近10年以來，共有2200個恐怖分子目標(biāo)被這種攻擊型無人機“獵殺”。

2006年，MQ-9“收割者”首次投產(chǎn)。“收割者”比“捕食者”體積更大也更有攻擊性，它的飛行范圍更廣，并且載荷更大。“收割者”已經(jīng)成為打擊阿富汗和也門的基地組織的主要武器，有報道稱“收割者”無人機甚至遠赴索馬里執(zhí)行任務(wù)。

美國海軍和空軍現(xiàn)在正在考慮新型無人作戰(zhàn)飛行器項目。例如，美國海軍計劃使用MQ-4C無人機的“廣域海上監(jiān)視”的無人機系統(tǒng)來執(zhí)行未來的海洋情報監(jiān)視和偵察任務(wù)。無人機比有人駕駛的海軍巡邏機成本低廉、操作簡單、維護方便，它們會取代很多P-3/P-8巡邏機。

海軍的X-47B在2011年試飛成功，美國空軍正在研究A-10“尤豬”的無人駕駛版本以期能滿足近空支援任務(wù)。中國、法國和俄羅斯也正在研制無人機，據(jù)報道，英國和意大利也正試圖將無人機作為攻擊機的替代品。