記者從25日北京自然博物館在京舉行的新聞發(fā)布會上獲悉,英國《自然》雜志25日發(fā)表中美科學家的研究文章,介紹了迄今為止發(fā)現的人類最古老的“曾祖母”——中華侏羅獸。

中華侏羅獸化石由中美兩國科學家組成的團隊合作研究,包括美國匹茲堡卡內基自然歷史博物館的羅哲西博士,中國地質科學院的季強和袁崇喜博士,北京自然博物館的孟慶金博士。中華侏羅獸化石標本由季強博士于2009年發(fā)現,正型標本保存于北京自然博物館。

中華侏羅獸化石2009年發(fā)現于中國遼寧建昌縣玲瓏塔地區(qū),地質年代距今1.6億年,是目前已知最古老的真獸類(有胎盤類)哺乳動物化石記錄。此前這一紀錄為中國遼寧省凌源市發(fā)現的攀援始祖獸保持,其地質年代距今約1.25億年。

中國地質科學院地質研究所季強博士在新聞發(fā)布會上介紹,目前地球上的哺乳動物超過90%為有胎盤類,其主要特征是母體具有一個胎盤,以此給未出生的幼體提供營養(yǎng)。包括人類在內的靈長類動物也是有胎盤類哺乳動物,因此中華侏羅獸可謂是人類已知最原始的“老祖宗”。

記者在發(fā)布會現場看到,化石保存了長約2.2厘米的不甚完整的頭骨、部分頭后骨架以及殘留的軟體組織印痕,如毛發(fā)等。季強介紹,中華侏羅獸保存有完整的前肢和手部骨骼,表明其具有攀爬能力,這些適應性特征會幫助它在恐龍和其他脊椎動物統治的侏羅紀生態(tài)環(huán)境中生存下來。它的牙齒特征表明其為食蟲類哺乳動物,體重約13克。

據了解,中華侏羅獸的發(fā)現把真獸類(有胎盤類)哺乳動物化石記錄的時間大大提前,填補了早期哺乳動物演化的化石記錄間隔,并與DNA研究結果吻合,也為哺乳動物演化歷史建立了以化石為標準點的新里程碑。

來源:新華網   編輯:許銀娟