與此同時，鐵道部也在改善服務，如推出網絡售票、嚴控列車飯菜價格等。另一方面，鐵路部門也開始了內部管理機制改革，如北京南站不再由北京站代管，通過站段分拆讓管理更加扁平化，從而提高管理效率。

但是，對于政企分開的改革，鐵路系統似乎一直沒有作出回應或表態。那么，此次全國鐵路工作會議為什么明確提出將進行政企分開改革？

對此，曾多次參與國家發改委有關鐵路系統改革研究課題的北京交通大學經濟管理學院教授趙堅對《法制日報》記者說：“2008年，鐵路系統就準備實行政企分開，欲將鐵道部并入交通運輸部，但由于鐵路建設和管理的特殊情況，最后沒有并入。”

“上一屆的鐵道部領導說政企合一有利于鐵路建設、提高運輸效率。”趙堅說，當時有一種說法是“路網完整性、調度統一指揮有利于提高鐵路的效率”，統一指揮只能由政府部門來進行，這一直是在思想理論上影響鐵路改革的問題，長時間沒有得到很好的解決。

“今年的溫州動車事故發生后，社會上對鐵路系統政企分開的呼聲很高，這可能是此次明確提出政企分開的一個原因。”趙堅說，另一個原因是“鐵路的資金鏈基本上斷了”。

趙堅進一步分析說：“之所以說資金鏈斷裂，是因為鐵路系統現在負債較多，可用于還債的鐵路建設基金也很少，現在實際上是借新債來還舊債。而且，鐵路系統還拖欠了不少單位、供應商的工程款。”

“我覺得這些都是影響鐵路系統最終決定試水政企分開的因素。”趙堅說，因為事實證明政企合一不能保證鐵路的安全。

據趙堅介紹，近幾年鐵路系統已經開展了一些關于政企分開改革的基礎性工作，“比如2000年剝離一些鐵路建設、工業企業、學校”。

不過，趙堅也認為，在上述基礎性工作之后，“基本上沒有什么改革，因為最重要的改革就是政企分開，但一直沒有進行”。