改革開放以來，中國出現了歷史上規模最大、領域最多、范圍最廣的“留學潮”和“歸國熱”，也吸引了越來越多的外國留學生來華求學。然而，這背后有兩個人才“赤字”數字似乎更值得人們關注：

截至2012年底，中國累計出國留學人數達到264萬，留學回中國人員僅為109萬人——出、歸“赤字”超過了150萬人；

2003年以來，中國每年出國留學人數從不到12萬增加到了接近40萬，而同期中國接收外國留學生人數從不到8萬增加到了不到33萬——留學“逆差”每年都接近或超過4萬人，最高已接近7萬人。

歸國人數增加 但高端人才繼續“失血”

進入新世紀以來，隨著中國經濟實力的顯著攀升以及歐美地區經濟的持續低迷，中國出國留學人員回中國的人數顯著增加，尤其以最近5年最為明顯。

統計數字顯示，2008年歸國留學人員僅為6.93萬，到2009年就急劇突破10萬達到了10.83萬，隨后幾年更是以近40%的增速提高，2010年為13.48萬、2011年為18.62萬、2012年為27.29萬。

但是，分析人士指出，雖然歸國留學人員顯著增加，但應看到“量”與“質”的區別，回中國的人中占不小比例的都是近年來依靠家長出資到海外讀書的一般性人員，他們很難說做到了學有所長更遑論是“人才”了，真正有專長甚至在海外拿到專利的高端人才回歸的并不多，甚至有加劇流失的趨勢。

中央人才工作協調小組辦公室負責人曾表示，雖然中國已從人才資源相對匱乏的國家發展成為第一人力資源大國，但目前中國流失的頂尖人才數量居世界首位，其中科學和工程領域滯留率平均達87%。

歐美同學會副會長、中國與全球化研究中心主任王輝耀認為，在上世紀80、90年代的“出國潮”中基本以知識精英構成的公派留學和自費留學人員目前回歸的太少，而新一代以技術和資產為依托的出國人員還在大量流失。

“在世界高科技產業中心硅谷，軟件公司的技術主管和實驗室主任中有35%是華人。”王輝耀說。

分析人士指出，雖然總數字顯示有100多萬留學人員回國，但150萬滯留未歸的“人才赤字”更令人憂慮。