12月22日,一個女孩在美國加利福尼亞州的迪斯尼樂園和圣誕老人合影。(圖片來源:美聯(lián)社)
中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息:圣誕節(jié)即將來臨。然而,在美國一些社區(qū)中心門外,排成長長隊伍的人群正等待著領(lǐng)取救濟品。
經(jīng)濟衰退讓今年救濟品領(lǐng)取人數(shù)多過往年。龐大的隊伍正讓救濟機構(gòu)面臨日益嚴峻的資金壓力。
饑餓
在密蘇里州堪薩斯城的肖尼社區(qū)中心,“讓世界沒有饑餓”的標(biāo)牌掛在門口。
22日,老人、中年人和年輕父母正排隊等待領(lǐng)取這里發(fā)放的面制品、罐裝蔬菜、花生油和其他主食。圣誕節(jié)時,人們將可以領(lǐng)到一只冷凍火雞。
現(xiàn)年48歲的黛比和維克托·特納夫婦是長隊中的一員。他們現(xiàn)在靠給別人清掃房屋和賣廢品為生。
黛比說:“要沒有這(救濟品),我們離饑餓就不遠了。”
路透社援引中心志愿者韋爾塔·莫里斯的話說:“今年圣誕節(jié)來這里的人數(shù)比去年多。很多人在挨餓。”
在其他城市,情形大同小異。
失業(yè)在家的房屋設(shè)計師皮特·穆尼奧斯剛從亞利桑那州鳳凰城一處救濟中心領(lǐng)到一只火雞和其他食品。他說,這是自己第一次在圣誕節(jié)領(lǐng)取救濟品。
“至少還有吃的,”穆尼奧斯說。
激增
另一方面,食品救濟機構(gòu)發(fā)現(xiàn),申領(lǐng)救濟品人數(shù)大增。
在北得克薩斯州食品銀行,救濟品需求量較以往增加25%。這家機構(gòu)估計,圣誕節(jié)前后,將需要分發(fā)78萬套飯菜。
俄亥俄州Freestore食品銀行的食品需求增加20%。亞利桑那州圣瑪麗糧食銀行的供應(yīng)量也增至每天18萬份。
Freestore食品銀行發(fā)言人米麗塔·克雷格說,難以想象有這么多人受到經(jīng)濟衰退影響,以致不得不求助于食品救助。
據(jù)美國最大救濟福利機構(gòu)“喂養(yǎng)美國”上周公布的報告,食品銀行今年收到的緊急救助申請增加了30%。
報告說,失業(yè)率的上升預(yù)計將使形勢在2009年惡化。
“喂養(yǎng)美國”發(fā)言人莫拉·達利說:“我們絕對陷入危機。”
求援
面對困境,救濟機構(gòu)呼吁政府施以援手。
“喂養(yǎng)美國”說,迫切需要政府撥款1.5億美元用于購買、儲存和分發(fā)救濟品。
“喂養(yǎng)美國”還在為一項已獲批準的鄉(xiāng)村援助計劃爭取1500萬美元資金。
達利說:“72%的食品銀行報告說,已無力滿足需求。情況正變得日益嚴峻。”
另一社會福利機構(gòu)“美國天主教慈善會”說,組織提供的食品也供不應(yīng)求。慈善會正在和美國當(dāng)選總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬的過渡團隊接觸,希望能為非盈利的食品銀行等機構(gòu)爭取到必要的緊急援助。
“美國天主教慈善會”說,僅在弗吉尼亞州阿靈頓,慈善會收到的緊急食品救助申請已達到以往的400%以上。
“處理這一危機將是國會和下屆政府的要務(wù),”慈善會主席拉里·斯奈德說。（來源：新華網(wǎng) 編輯：劉一川）
