假設你要去100座城市旅行，怎樣安排線路才能既做到總路程最短且每座城市只抵達一次？對這樣的問題，計算機需要好幾天時間才能得出結論，但是蜜蜂一會兒就能找到答案。
據美國《大眾科學》雜志10月26日報道，英國最新的一項科學研究表明，蜜蜂解決“推銷員問題”的速度比電腦還要快。所謂“推銷員問題”是一道經典數學題目，指的是推銷員去多座城市出差，他該怎樣走才能確保每座城市只經過一次且在最短時間內回到起點。這個問題反映到圖像上，可以簡化理解為怎樣用最短的線不重復地連接所有的點。
雖然規則一點也不復雜，但隨著點數不斷增加，相應的計算量也在呈幾何級數增長，電腦往往需要運行好幾天才能給出結果。而倫敦瑪麗皇后大學的科學家發現，蜜蜂在這方面具有驚人的計算能力。
原來，由于飛行需要消耗大量體力，蜜蜂每天穿梭在花叢中實際上就是在不斷解決“推銷員問題”，它們依靠自身驚人的記憶力和測量陽光的角度來找到最優化路線，往往能夠在最短時間內返回蜂巢。
這項實驗的組織者拉爾斯·希圖卡和馬蒂厄·利霍雷奧將蜜蜂放在由電腦控制的數百朵人工假花叢中，發現即使改變花朵的排列順序或者加入新的人工假花，蜜蜂依然能很快算出新環境中最短的飛行線路。
所以，千萬別以為采蜜只是份體力活，蜜蜂微粒般大小的腦袋甚至比最先進的電腦還要聰明。如果能夠進一步探究蜜蜂選擇路線的奧秘，這將對未來城市交通規劃、物流運輸以及計算機網絡通訊具有非常重要的意義。
這項研究成果將發表在本周出版的《美國博物學家》雜志上。
早前的科學研究告訴我們，蜜蜂能通過分析和記憶臉部特征來識別不同的人，它采集的花蜜還可以當成環境學家分析空氣質量的樣本。
（來源：中國日報網 董瑋 編輯：劉純萍）
