如果不是政協委員潘耀民的一份提案，包括很多記者在內的公眾都還不知道饅頭稅，而且其稅率高達17%。潘耀民委員認為，17%的饅頭稅設置稅率過高，既不科學，還增加百姓消費的負擔，更不利于食品安全。現在老百姓對超市的饅頭價格有很大抱怨，一個大饅頭就得1.2元，但饅頭稅的稅率卻高達17%，這意味著老百姓買饅頭的每1元中就有近2角的稅。(《山東商報》2月21日)
不少網友十分錯愕，詰問“天下奇聞，吃饅頭也要交稅？”更有網友哀嘆“自古未聞糞有稅，而今除卻屁無捐”。
其實，現有稅制并沒有設置饅頭稅，所謂饅頭稅不是僅針對饅頭的稅，而是面向所有消費品的一種稅，就是眾所周知的增值稅，即以商品在流轉過程中產生的增值額，作為計稅依據而征收的一種流轉稅。由消費者負擔，有增值才征稅沒增值不征稅。增值稅的基本稅率一般為17%，低稅率為13%。所謂17%并非消費品售價的17%，而是其稅前利潤的17%。明乎此，網友也許就會少一些錯愕和憤怒。
為什么網友一聽饅頭稅就出奇的憤怒；為什么一看到“老百姓買饅頭的每1元就有近2角的稅”，就有被剝奪感？正因為稅收常識的缺席，而這又因為相關部門多年來只單方面強調納稅光榮、納稅是每個公民的義務，卻有意無意地忽略了向公眾普及納稅常識及基本的納稅常情。
正因此，我們明明納稅了，但不少時候卻不知道已經納了稅、納了多少稅。據報道，在商場購一套500元的衣服，其中就涵蓋了17%的增值稅和13%的營業稅；40元一張的電影票含營業稅12元，三口之家看場電影繳稅就達到了36元；每斤2元的食鹽中，就有0.29元的增值稅和0.03元的城建稅……然而，現實中絕大多數人并不清楚，原來我們買衣服、看電影、吃鹽時都納了不少的稅。公眾不知情，最應歸咎于相關部門的工作失職，因為西方不少國家的通常做法就是，在超市和商店的收銀條上都詳細列明消費稅等流轉稅的具體數目，而遍觀國內，根本找不到類似做法。
公眾的稅收知識缺失也與一些人的誤導有關。前不久，浙江省政協委員周建橋在浙江省政協會議上提出了這樣的建議：限制不納稅的居民購車，“你都不為國家納稅做貢獻，還要買輛車，開到馬路上添堵，給國家增加額外的負擔”。這一言辭極其雷人！蕓蕓眾生，我們每個人其實都是納稅人，只要生活在這個國家，只要有衣食住行，都在為國家納稅做貢獻，何來“不為國家納稅做貢獻”一說？不得不說，周委員背后站著一大批誤導公眾的公職人員。
中國人的稅負有多重？有心人算了一筆賬：如果你的稅前月薪10000元，除去四金和個稅，實際拿到手7052元。公司為了給你支付10000元錢的稅前薪水，公司要支出14150元。如果你買了總價100萬元的新房，有50-70萬元會通過各種渠道流入政府腰包。你平時的任何消費，都要交近15%的稅，不過這是你不知道的(《羊城晚報》1月25日)。再聯系到所謂“饅頭稅”，可見，我國的稅負確實挺重，稅負重就意味著民生多艱，要張揚納稅人的尊嚴，除了減稅，還應及時地把納稅人究竟享有那些權利、稅收的具體流向給公眾說清楚。
