商業影像成為柯達再生的新方向，一度倒下的“黃色巨人”卷土重來
柯達在經歷了20個月痛苦重組后，這個在膠片影像時代的“黃色巨人”終于宣告復活：9月3日，柯達正式宣布脫離破產保護。“重組之后，我們應該會過上正常公司的正常生活了。”自1989年就在柯達任職的亞太區總裁Lois Lebegue對《環球企業家》說。
這是一個驚心動魄的故事。“黃色巨人”經歷痛苦的破產前，在做三項業務：文檔影像業務、個性化影像業務以及商業影像業務。依仗利潤率高達80%的個人影像業務，1981年柯達銷售額突破了100億美元。
但也是個人影像業務，加速了這只恐龍的死亡。更加具體地說，早在1998年柯達便開始生產民用數碼相機，但當時的柯達認為，數碼相機暫時無法取代高利潤的膠片業務。于是“黃色巨人”依舊沉迷于膠片業務，并將之做為主營業務，數碼相機則是“輔料”。
最終導致的結果是，自1997年后除2007年一年外，柯達再無盈利記錄。柯達市值也從歷史峰值的300億美元，降至申請破產保護時的1.75億美元。十余年間，市值蒸發超過99%。“過去的十年里我們經歷了百分之百的劇烈變革。” Lois Lebegue如此形容柯達。
柯達中國區總裁王兵對《環球企業家》說：“我們重組唯一的原因是過去債務負擔太重。”僅在美國，柯達公司就有3.8萬名退休人員。為此，柯達每年在醫療保健、保險和退休金等方面的支出高達2億美元，設在羅切斯特的柯達公司退休人員社團組織EKRA的總裁鮑勃·沃爾普(Bob Volpe)曾如此談到。
為償還債務，老柯達將個性化影像和文檔影像業務出售給KPP公司，并更名為Kodak Alaris，柯達因此獲得6.95億美元的退出金融額度協議，完全清償了DIP（債權人持有資產）借款方和第二位質權債券持有人的全部債務。
在猶如幻覺一般的境遇過后，Kodak Alaris和新柯達公司相互獨立，共同享用柯達品牌的使用權。“但在財務上，兩家公司已經完全沒有關系了。” Lois Lebegue堅定表態。
王兵對《環球企業家》說得更加直白：“個人影像的歷史已經翻過去了，我們不再感興趣了，生活中有很多過去的事情，你必須把過去丟掉只看未來。”
這意味著，一個曾經不為大多數人熟知的領域，將成為柯達在“新世界”覓食的主要來源：新柯達將轉型成為專業的商業影像技術公司，提供B2B的業務。
覓食
從數據上來看，商業影像似乎是一個足以給新柯達提供大量食物的叢林。“傳統印刷是一個非常巨大、非常穩定的行業，全年市場容量超過了4500億美金；包裝領域馬上就可以達到3000億美元的規模。”Lois Lebegue堅信柯達選擇新方向的正確性。同時，他說，現在亞洲業務占到柯達全球市場27%左右市場份額。
不可否認，柯達在數字印刷領域的實力依舊強勁。已知的數據是，柯達在全球銷售安裝了12000多臺數字印刷設備產品。另外，在全球范圍使用的80000多個相關印刷軟件由柯達提供。
正基于數字印刷技術優勢，即使在破產保護過程中那段最艱難的時期內，王兵依舊沒有喪失對柯達的信心。“我們堅信剩下的業務是給客戶創造價值的。我們在公司里的每一個人清楚地知道他從事的業務都是賺錢的。只要你的業務是賺錢的，我們就沒有真正對自己的價值產生懷疑，或者自己給客戶帶來增值、盈利產生過懷疑。”王兵說，柯達在中國銷售的產品，有85%都位居市場前三位。
事實上，重拾數字印刷，并非柯達一時沖動之舉。其全球首席執行官兼總裁彭安東在2003年任職柯達之前，曾經在惠普有過25年的商業印刷打印工作經歷。在擔任惠普民用業務和數碼介質解決方案部門總裁期間，彭安東主導了惠普主要增長領域—數碼影像和電子出版。在他的領導下，該部門的收入達160億美元。而顯然彭安東現在要把柯達帶上數字印刷這片叢林。
“我在2005年進入柯達的時候，柯達正在走下坡路，這時公司已經意識到傳統業務無以為繼了，需要新的增長點。找彭安東來，他已經有意識地完成一些重組，比如買了四五家公司組成我們圖文影像行業，同時把醫療行業賣出去。”王兵回憶說。
現在彭安東已經完成了董事會交給他的重組重任，他成功地把柯達帶回“正常公司”的軌道，沒有讓柯達這塊百年品牌從此消失。柯達內部已經接到通知，彭安東將在一年內選定接班人。
王兵愿意把柯達重生的過程形容為一次“長征”。“如果你相信共產主義，哪怕你走在草地上也不覺得有什么問題，因為你相信共產主義最終會贏，你相信你做的事情是有意義的。”新柯達的長征似乎才剛剛開始。
