口徑30米的世界最大望遠(yuǎn)鏡建成后的效果圖。
中國日報(bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：美國和加拿大科學(xué)家7月21日宣布，經(jīng)過全面分析和比較，他們已選定夏威夷的莫納克亞山山頂作為世界最大光學(xué)望遠(yuǎn)鏡TMT的建造地址。
據(jù)美國媒體報(bào)道，由美國加州大學(xué)、加州理工學(xué)院和加拿大大學(xué)天文學(xué)研究協(xié)會(huì)聯(lián)合建造的30米口徑望遠(yuǎn)鏡（TMT）于2004年開始規(guī)劃，預(yù)計(jì)于2018年完工。該項(xiàng)目預(yù)計(jì)耗資12億美元。
TMT直徑30米的主鏡面由738塊直徑為1.2米的六邊形鏡片拼合而成。它安裝有自我適應(yīng)的光學(xué)感應(yīng)系統(tǒng)，能夠隨機(jī)調(diào)整鏡面狀態(tài)。直徑30米的鏡面將使TMT比現(xiàn)有頂級望遠(yuǎn)鏡敏感100倍，能提供大9倍的觀察面積。憑借TMT強(qiáng)大的觀測能力，天文學(xué)家們將能夠看約130億光年遠(yuǎn)，這意味著他們能夠?qū)τ钪嬷姓Q生的首批恒星所發(fā)出的光線進(jìn)行分析，追蹤星系形成和演化的過程，同時(shí)還能直接觀測那些圍繞其他恒星旋轉(zhuǎn)的行星。這將幫助人類了解宇宙的歷史以及解開許多未知的天文謎團(tuán)。
加州理工學(xué)院天文學(xué)教授理查德·埃利斯在21日舉行的新聞發(fā)布會(huì)上說，比起另一個(gè)候選臺(tái)址－－智利的塞魯阿瑪遜斯山（Cerro Armazones），夏威夷島上的死火山莫納克亞山海拔更高，空氣更干燥，一天當(dāng)中的平均氣溫波動(dòng)較小，這些因素都有助于天文學(xué)家們使用TMT。
據(jù)介紹，莫納克亞山山頂一直以來都深受天文學(xué)家們的喜愛，因?yàn)樗罡唿c(diǎn)的海拔高達(dá)13796英尺（約4205米），一年當(dāng)中超過300天可以看到晴朗的天空。此外， 夏威夷島位于太平洋中部，這意味著該地區(qū)相對空氣污染少，而且也沒有大量城市的燈光干擾觀測。
據(jù)悉，目前世界最大的望遠(yuǎn)鏡也在莫納克亞山，但是鏡面直徑只有TMT的大約1/3。
此外，歐洲國家也正在計(jì)劃聯(lián)合建造“歐洲超級大望遠(yuǎn)鏡”，其鏡面直徑將達(dá)到138英尺（約42米）。歐洲團(tuán)隊(duì)正在考慮在阿根廷、智利、摩洛哥和西班牙等幾個(gè)國家中挑選臺(tái)址，預(yù)計(jì)明年將做出決定。歐洲團(tuán)隊(duì)也希望能在2018年進(jìn)行首次觀測。
與此同時(shí)，卡內(nèi)基天文臺(tái)和亞利桑那大學(xué)組成的團(tuán)隊(duì)也正計(jì)劃耗資7億美元在智利的拉斯康帕納斯（Las Campanas）建造25米口徑的大麥哲倫望遠(yuǎn)鏡（GMT），預(yù)計(jì)也將在2018年左右完成。
（環(huán)球在線：李卉）
