美國密歇根州城市哈姆特拉米克上個月向州政府申請破產保護，市政府領導人上周末就如何削減市政開支開會，討論了七個多小時，敲定了一些應急措施，希望能多撐些時日。

哈姆特拉米克干事庫珀說：“或許，我們能撐到3月1日。”

哈姆特拉米克政府希望，密歇根州政府能批準它申請破產，但市政府也明白州政府的顧慮。庫珀說：“州政府擔心的是，一旦它同意一個城市的申請，開了先例，隨后便會有三十多個城市提出申請。”

密歇根州市政同盟的州事務署首長明尼克說：“明年，更多城市會陷入同樣的狀況。”他指出，由于收入減少，供各城市分享的州收入少了好幾十億美元。

哈姆特拉米克的面積只有5.5平方公里，在汽車業帶動經濟迅速發展的時期，曾經有5萬人口，如今，人口已減了一半以上。

芝加哥律師事務所的市破產專家斯皮奧托指出，自1937年以來，美國只有約600個市、鎮、縣等申請破產；過去三十年，申請破產的地方政府不到250個。兩年前，金融危機爆發以來，約有15個地方政府申請破產。

但曾經預測信貸危機出現的華爾街知名分析師惠特尼（Meredith Whitney）日前預測，多達100多個美國城市有可能在明年宣告破產。惠特尼近日在哥倫比亞廣播公司節目“六十分鐘”中說，地方和州政府的債務，是美國經濟所遭遇的最重大問題，復蘇可能因此拖延。

根據預算與政策研究中心的數字，美國的50個州當中，只有阿肯色、蒙大拿、北達科他和阿拉斯加四個州沒有負債。

哥倫比亞廣播公司的節目指出，美國各州政府的開支比稅收多出近5000億美元；負債的美國地方政府，債務多達2萬億美元（2萬6400多億新元），比整個歐洲地區的1萬3000億歐元（2萬2600多億新元）負債額還要高。

經濟師之所以預測情況會惡化，其中一個原因是政府會在2011年和2012年逐步撤消經濟振興方案，沒了聯邦政府伸出的這一支拐杖，加上工作減少、稅率調高，經濟步伐會變得更慢。

預算與政策研究中心警告：“各州的財政困境，可能使美國明年減少85萬份工作。”

（來源：聯合早報 編輯：信蓮）