綜合國外媒體報道，美國東部時間2月24日16點(diǎn)53分（北京時間25日05點(diǎn)53分，服役近27年的美國發(fā)現(xiàn)號航天飛機(jī)從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心發(fā)射升空。這是發(fā)現(xiàn)號第39次也是最后一次執(zhí)行太空任務(wù)。

發(fā)現(xiàn)號此行為期11天，將為國際空間站輸送一個裝滿物資的永久多功能艙和首個實(shí)驗(yàn)性類人機(jī)器人“機(jī)器宇航員2號”。此次有6名宇航員隨發(fā)現(xiàn)號升空，其中指令長是史蒂夫?林賽，航天飛機(jī)將于26日抵達(dá)空間站。宇航員們將進(jìn)行兩次太空行走，完成空間站維護(hù)工作。

***4萬人觀看謝幕飛行

發(fā)現(xiàn)號是世界上執(zhí)行太空飛行任務(wù)次數(shù)最多的航天飛機(jī)，也是美國航空航天局（NASA）擁有的三架現(xiàn)役航天飛機(jī)中服役時間最長的，另外兩架是亞特蘭蒂斯號與奮進(jìn)號，它們將分別在今年春天和夏天退役。

發(fā)現(xiàn)號的謝幕飛行引來無數(shù)的目光。估計有4萬人聚集在肯尼迪航天中心見證這一歷史時刻，其中包括一個國會代表團(tuán)和佛羅里達(dá)州新州長里克?斯科特。同時，還有無數(shù)人來到發(fā)射中心附近的城鎮(zhèn)目睹這一盛況，而通往發(fā)射中心的道路都已堵滿了汽車。