“美國太空中心”的效果圖

據英國《每日郵報》9月6日報道，維珍集團在美國新墨西哥州修建的宇航中心一期工程即將完工，2013年有望正式啟用。

位于美國新墨西哥州拉斯克魯塞斯的“美國太空中心”占地面積1800英畝（約合728萬平方米），它不僅是維珍集團旗下維珍銀河公司的總部所在地，也是世界上第一座純商業用途的私人宇航中心。維珍集團近日宣布，美國太空中心一期工程已經完成了90%，余下的部分將在今年年底之前全部完工。目前，已經建成一條兩英里（約合3.2公里）長的跑道，一座充滿未來主義風格的航站樓，以及一座半球形的操作中心。

新墨西哥州宇航部門的官員克里斯蒂娜·安德森近日在接受媒體采訪時表示，工程到目前為止的進展程度令她“十分興奮”：“只要你想想這一切都是在新墨西哥州的沙漠里建起來的，你就知道這是怎樣巨大的成就了——何況我們要建的幾乎就是一個小城市。所以我要對項目的承包商、建筑師以及所有曾為這個項目付出努力的人士致以敬意。”

據悉，太空中心的二期建設已經開始，包括一套垂直發射系統和三個訪客中心。克里斯蒂娜對記者表示，維珍銀河目前正在對發射系統進行調試，可能會在2013年第一季度執行太空旅游的首飛，不過確切時間尚未確定。

（來源：中國日報網 信蓮 編輯：劉純萍）