如果9?11從未發生，這個世界會有多大的不同？如果這次襲擊被阻止或搞砸了呢？一個很容易得出的答案是，美國人可能對其他國家的事兒沒有現在這么上心，但事實是這樣嗎？
據美國媒體9月6日報道，在2001年9月初，只有13%的美國人相信自己的國家應該成為“唯一的世界霸主”，少于33%的人贊同增加國防支出。
很多人會認為，現在這些數據應該比當時高出許多。然而，最近的一次調查顯示，只有12%的美國人覺得美國應該成為唯一的超級大國——幾乎與9?11襲擊之前一模一樣。認為美國應該增加國防支出的人更是下降到了26%。比起世貿雙子塔倒塌之前，現在的美國人似乎對廣闊的世界更沒興趣了。
過去的10年里，美國直接或間接地推翻了穆斯林世界至少3個政府，但現在的美國人卻覺得本國的力量比10年前減弱了——2001年只有不到25%的人認為美國“與過去10年相比地位不再那么重要”，最新的比例是41%。
對此有三種解釋：第一，在外國推行霸權，實際操作起來比新保守主義理論所闡述的困難得多，伊拉克和阿富汗局勢就是最好的例子；第二，金融危機澆滅了美國人高昂的情緒；第三，9?11對美國人沒有造成沖擊性的影響。
不過，多位分析人士指出，單憑數據就認定9?11沒有改變什么絕對是對歷史進程的誤解。世界非常復雜，一個細微的改變就能引發極大的后果，而這些后果是人們很難想象的。
如果沒有發生9?11，世界會是什么樣子？為了“扭轉”歷史，英國知名歷史學家尼爾?弗格森先期體驗了一款名為“全球混亂”的高端游戲，該游戲通過模擬經濟、政治、國際關系之間復雜的相互作用，可以讓用戶重演歷史。
在游戲中，弗格森讓時間退回到2001年1月……
那時，美國政府已經留意到反恐專家理查德?克拉克關于基地組織要對美國本土發動襲擊的警告，由此阻止了9?11事件發生，基地組織也被消滅，其領導人在一系列復雜的行動中被圍剿，然后被交回他們本國政府手中。小布什總統則可以專心于他最喜歡的活動——減稅——了。
但是幾年之后，有關這些行動的未見天日的細節出現在《紐約時報》的首頁，民主黨總統候選人約翰?克里譴責小布什政府的“不道德行為”，沒有遭受9?11事件沖擊的美國民眾對政府種種非人道的做法感到非常震驚。本?拉登則從阿拉伯的牢房里向美國發表了一篇措辭強硬的譴責聲明。這在伊斯蘭世界引發了普遍憤慨，中東幾乎所有親美的政府都被推翻了——卡塔爾政府倒了，科威特政府倒了，最重要的是，沙特阿拉伯政府也倒了……
換句話說，如果10年前發生的是不一樣的事，如果沒有9?11，如果沒有美國對阿富汗和伊拉克的報復性侵略，今天的伊斯蘭世界依然是冰雪一片。
弗格森認為，在歷史重演游戲中消除9?11事件提示人們，襲擊的真正影響并不作用在美國人身上，而是作用于襲擊者自己的家鄉。
（來源：中國日報網 梁杉 編輯：劉純萍）
