英國CVF航空母艦?zāi)M圖 圖片來源：新民晚報(bào)
海軍 李杰
曾號(hào)稱“日不落帝國”的英國，其海軍也曾榮膺過世界海軍第一的桂冠。在數(shù)百年的海軍發(fā)展歷程中，其擁有的各類艦艇無論是數(shù)量、噸位，乃至作戰(zhàn)能力均名列世界前茅，就連20世紀(jì)初才誕生的航空母艦也不例外，擁有全球第二的數(shù)量和威力。不過，二戰(zhàn)之后，英國航母風(fēng)光不再，雖然時(shí)時(shí)有心發(fā)展新型航母，卻常常感到力有未逮。
“無敵”航母“先天不足”
歷史上，英國海軍對航母和艦載機(jī)建造技術(shù)和運(yùn)用戰(zhàn)術(shù)作出過巨大的貢獻(xiàn)：光學(xué)助降裝置的發(fā)明與運(yùn)用；斜角飛行甲板的提出與實(shí)施；蒸汽彈射器的發(fā)明與成功實(shí)踐；升降裝置的優(yōu)化設(shè)計(jì)與安裝；垂直/短距起降飛機(jī)搭載與運(yùn)用……這些創(chuàng)新技術(shù)全都體現(xiàn)著英國技術(shù)人員的智慧。
但是，如此眾多的創(chuàng)新卻并沒有使英國海軍保住“全球最強(qiáng)艦隊(duì)”的寶座。l966年2月，英國國防大臣宣布了一項(xiàng)驚人的決定：英國海軍要將全部航空母艦退役。自此，英國海軍淪為一支與航母無緣的地區(qū)性海軍。
英國海軍一直希望能東山再起。經(jīng)過多方努力，l973年在維克斯造船廠開始鋪設(shè)“無敵”級(jí)航母龍骨。兩年后，該級(jí)首制艦正式下水。滿載排水量僅2萬噸的“無敵”級(jí)航母應(yīng)用了許多當(dāng)時(shí)最新的技術(shù)和武器。不過，該級(jí)航母也存在著許多的“先天不足”：
首先，“無敵”級(jí)航母的機(jī)庫是按照反潛直升機(jī)的尺度和數(shù)量來設(shè)計(jì)的，全艦僅能搭載5架“海鷂”垂直/短距起降飛機(jī)和9架“海王”反潛直升機(jī)；由于搭載“鷂”式飛機(jī)的數(shù)量太少，因而難以完成與其他艦種、機(jī)種的聯(lián)合作戰(zhàn)和持續(xù)作戰(zhàn)等任務(wù)。
其次，艦內(nèi)的各種儲(chǔ)藏倉庫體積過于狹小，各種油料和航空彈藥等作戰(zhàn)物資儲(chǔ)備量太少，無法在中遠(yuǎn)海海域持續(xù)航行和行動(dòng)，無法應(yīng)付一定規(guī)模的海上局部戰(zhàn)爭。
再次，艦上所裝的電子設(shè)備性能遠(yuǎn)未達(dá)到現(xiàn)代航母的水平，航母所裝的對空警戒雷達(dá)、對海搜索雷達(dá)、電子戰(zhàn)設(shè)備等與“謝菲爾德”級(jí)驅(qū)逐艦的基本相同，完全無法滿足現(xiàn)代信息戰(zhàn)的要求。
第四，“無敵”級(jí)航母的升降機(jī)位于飛行甲板中部，當(dāng)飛機(jī)起飛和降落時(shí)都不能使用，從而在很大程度上影響了該航母的正常作戰(zhàn)，甚至?xí)?yán)重貽誤戰(zhàn)機(jī)。
為了滿足21世紀(jì)海戰(zhàn)的需要，英國海軍于世紀(jì)之交作出決定：在2010年前組建一支“全球艦隊(duì)”，其核心就是新一代航母。
新型航母七大改進(jìn)
新CVF級(jí)航母的建造計(jì)劃于2005年中期開始實(shí)施，預(yù)計(jì)于2010年下水，2012年左右服役。盡管初步方案已定，但善于動(dòng)腦、勇于創(chuàng)新的英國海軍又對原有的設(shè)計(jì)方案進(jìn)行了重新改進(jìn)：
第一，由只搭載兩種飛機(jī)(包括直升機(jī))改為能搭載多種飛機(jī)和直升機(jī)。使得所搭載的各型飛機(jī)能與諸軍兵種聯(lián)合作戰(zhàn)，并能擔(dān)負(fù)多種復(fù)雜作戰(zhàn)任務(wù)。
第二，新型的CVF航母的艦長約為美國“尼米茲”級(jí)航空母艦的90%；排水量增至6.5萬噸，綜合作戰(zhàn)能力明顯提高。
第三，該艦首部采用上翹角約l2度的滑橇式飛行甲板，滑行跑道位置也由原來的左舷移至中部，兩條滑形跑道線呈倒V字形在艦首前端交匯；這種設(shè)計(jì)可以同時(shí)供2架F-35B艦載機(jī)交替快速地離艦升空。
第四，兩部運(yùn)送艦載機(jī)的升降機(jī)被挪至滑橇式飛行甲板的后端，一次可同時(shí)升降兩架F-35B短距/垂直起降戰(zhàn)斗機(jī)。
第五，新CVF航母艦載機(jī)的裝載數(shù)量接近原方案的兩倍，戰(zhàn)時(shí)最多可搭載固定翼飛機(jī)和直升機(jī)共50架，大大提高作戰(zhàn)能力。
第六，新型CVF航母的艦載機(jī)機(jī)庫總面積達(dá)到6480平方米，相當(dāng)于“無敵”級(jí)航空母艦機(jī)庫的3倍，最多可容納24架F-35B和10架“默林”EH-101HMl，其余的艦載機(jī)可以系留在露天甲板上。
第七，新CVF航母采用新一代綜合全電力推進(jìn)系統(tǒng)。這種全電力推進(jìn)系統(tǒng)節(jié)省空間，可以靈活布置；戰(zhàn)時(shí)即使部分艦體和設(shè)施遭到破壞，仍可持續(xù)作戰(zhàn)。不僅具有噪音低，系統(tǒng)經(jīng)濟(jì)性好等特點(diǎn)，而且便于維修和更換部件。
資金技術(shù)雙重困擾
“有心無力”之一：金融危機(jī)導(dǎo)致建造資金推遲撥付。
2009年7月，英國皇家海軍為CVF級(jí)航母首制艦“伊麗莎白女王”號(hào)舉行了切割鋼板的儀式?jīng)]多久，英國政府就因金融危機(jī)，軍費(fèi)受到嚴(yán)重影響等緣故，被迫作出推遲投資的決定，直接導(dǎo)致該航母的建造延遲一年。同樣因?yàn)檐娰M(fèi)不足，原定建造的第二艘“威爾士親王”號(hào)航母將被改作他用或出售。
“有心無力”之二：艦載機(jī)選擇頗費(fèi)周折。
按理說，排水量6.5萬噸、飛行甲板面積達(dá)1.3萬平方米的航母,可以選用的艦載機(jī)種類應(yīng)該不少，但由于該艦采用了滑躍式飛行甲板，使得可用的艦載機(jī)只有“海鷂”和F-35B兩種。由于“海鷂”機(jī)型老舊。經(jīng)過權(quán)衡，唯一可用的機(jī)型只剩下F-35B，但近期傳來消息：F-35B要到2015年才能加入現(xiàn)役。
“有心無力”之三：英國新航母存在兩個(gè)問題。
即使采購F-35B戰(zhàn)機(jī)的過程順利，英國航母還面臨兩個(gè)難題：
一是F-35B的價(jià)格過于昂貴。如果采購36架F-35B，再加上4架預(yù)警機(jī)和10架直升機(jī)，艦載機(jī)的采購費(fèi)用就將超過航母的價(jià)格。
二是F-35B戰(zhàn)斗機(jī)的各種性能并非像先前吹噓得那么優(yōu)異，尤其是它的隱身性能。
看來，“心有余而力不足”的問題，不僅是以往英國航母發(fā)展面臨的難題，恐怕也將是可預(yù)見未來其航母發(fā)展的頑疾。
