面對誕生的新中國，當年美國國務卿艾奇遜曾這樣冷言相向：歷代政府都沒有解決中國人的吃飯問題。同樣，共產黨政權也解決不了這個問題。
從一個側面看，艾奇遜的話并非危言聳聽。
1949年，全國糧食總產量為1．13億噸，人均僅209公斤原糧，許多人處于挨餓狀態。解決吃飯問題，是新中國成立后最要緊的大事。中國在1955年不得不實行糧票制度，這也成為糧食短缺時代的歷史印記。
民以食為天。1978年安徽鳳陽縣小崗村的一紙“大包干”契約，使家庭聯產承包責任制開始在全國推廣，億萬農民的種糧積極性隨之激發。
從1982年到1991年的10年間，中國糧食產量每年增長8％，一舉成為世界上最大的糧食生產國，創造出以不足世界10％的耕地養活占世界22％的人口的奇跡。
特別是近年來在國家“取消農業稅”等一系列惠農政策下，中國糧食實現了連續6年大豐收的佳績。2008年初的數據表明，國家儲備糧庫存比世界平均水平多一倍。
這，再次向世界宣示：中國完全有能力養活自己。
生存與發展，像兩根平行紅線貫穿新中國的歷史。中國人吃飯問題的解決，是伴隨著大規模絕對貧困人口脫貧致富同期進行的。
貧困不是社會主義。脫貧致富，國富民強，成為站立起來的中國人民為之不懈奮斗的目標。
