1997年出現(xiàn)的海爾-波普彗星也很明亮

俄羅斯的兩位天文學(xué)家利用國際科學(xué)光學(xué)網(wǎng)絡(luò)望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)ISON彗星。

據(jù)英國《每日郵報(bào)》網(wǎng)站12月27日的報(bào)道，俄羅斯的兩位天文學(xué)家近日利用國際科學(xué)光學(xué)網(wǎng)絡(luò)望遠(yuǎn)鏡（(ISON)）發(fā)現(xiàn)了一顆格外明亮的彗星——ISON彗星。該彗星將于2013年掠過地球，它可能會(huì)是有史以來在地球上所觀測(cè)到的最亮的彗星。

ISON彗星當(dāng)前剛剛“飛過”木星，正向太陽方向移動(dòng)。2013年11或12月，它最接近地球時(shí)，會(huì)發(fā)射出極為明亮的光芒。在晚上，它看起來會(huì)比月亮還亮，北半球的人們甚至在白天都能清楚地看到它。

天文學(xué)家大衛(wèi)·懷特豪斯博士認(rèn)為人們可以在明年11月下旬用肉眼看到這顆彗星。“它的尾巴將會(huì)像探照燈那樣點(diǎn)亮整個(gè)夜空，”他在一篇文章中介紹說。

英國大眾天文協(xié)會(huì)的副總裁羅賓·斯凱爾則表示：“這是一項(xiàng)激動(dòng)人心的重大發(fā)現(xiàn)，它將在（明年）11月下旬或12月上旬的某天日落后出現(xiàn)。那一定會(huì)是一幅壯觀無比的景象，我們會(huì)密切關(guān)注它的行蹤，希望能早些看到它華麗的尾巴。”

科學(xué)家介紹，ISON彗星的飛行軌跡類似一條拋物線，這意味著它可能來自太陽系之外，極有可能來自遙遠(yuǎn)的奧爾特星云（Oort cloud）。ISON彗星在掠過地球后，將飛過太陽的表面。由于太陽表面溫度極高，ISON彗星很可能在與太陽的這次親密“接觸”中徹底蒸發(fā)掉。而如果它闖過這次關(guān)，人類可能要在數(shù)百萬年以后才能再次一睹其真容了。
彗星常常被人冠以“臟雪球”之名，但其實(shí)這并不準(zhǔn)確，彗星實(shí)際上是由冰凍物質(zhì)和塵埃組成的。當(dāng)它靠近太陽時(shí)會(huì)變得明亮，這是因?yàn)樘柕臒崾瑰缧墙M成物質(zhì)變成氣體，在冰核周圍形成華麗的“尾巴”。
（來源：中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)?信蓮?編輯：劉世東）