科學家用人類干細胞培育出老鼠心臟。圖為排列緊密的心臟肌細胞。

據法新社8月14日報道，美國科學家用人類干細胞培育出能夠跳動的老鼠心臟，為培育需要移植的器官帶來新的曙光。
 
美國匹茲堡大學醫學院的研究團隊從人類皮膚細胞中提取出誘導性多功能干細胞，并將其培養成多向心血管祖細胞。
 
科學家用10個小時移除老鼠所有的心臟細胞，只留下蛋白質和碳水化合物組成的心臟框架，再把心血管祖細胞移植進去。此后，科研人員為移植的心臟持續供血20天，附著在心臟框架上的心血管祖細胞也成長為心臟肌細胞，并重新開始收縮，頻率大約為每分鐘40至50次。
 
 
匹茲堡大學研究人員楊磊（音）說：““我們希望我們的研究能夠在未來用于取代部分受損的心臟組織，或者可能是心臟病人的整個器官。”但他同時承認：“我們距離培育整個人類心臟還很遠。”研究人員仍然需要提高心臟收縮的強度，使其能夠有效的輸送血液。
 
楊磊表示，已有的心臟病藥物對一半以上患者不起作用，而可供移植的器官也非常有限，所以科學家已經把目光轉向了再生類藥物和生物組織工程。將來有望提取病人的皮膚細胞，培育成個人化的多向心血管祖細胞，進而形成可供移植的器官。另外，這項研究成果還可用于藥物測試。
 
世界衛生組織的數據顯示，全世界每年大約有1700萬人因心血管疾病而死，其中大部份死于心臟病。