作者：王銀泉
2008年美國總統大選雖然還有一段時間，但是目前民主黨和共和黨內部為了獲得黨內候選人提名而展開的競爭可謂已經硝煙彌漫。在緊張狀態之下，被公認是08總統大選最大熱門人選之一的前第一夫人希拉里?克林頓卻犯下了一個低級錯誤，她竟然呼吁她的支持者在1月14日的艾奧瓦政黨基層會議選舉中投票支持她，而實際上這個被認為具有決定性意義的日子應該是1月3日，希拉里把日子記錯了，而且遲了整整11天。
據美聯社12月24日報道，12月22日，在艾奧瓦州首府得梅因市舉行的民主黨競選集會上，希拉里的丈夫、前總統克林頓親自出馬為妻子吶喊助威，而希拉里的競選班子工作人員也奔走呼號，呼吁支持者在一張為希拉里造勢的小卡片上簽名，然后把卡片寄回到希拉里的競選總部。卡片上面寫著這樣一句話：“沒錯！我就是支持希拉里的艾奧瓦人！”卡片上還列出了各種聯系方式。由此可見，志在必得的希拉里躊躇滿志，不想放過任何一切細節。
不過，讓希拉里尷尬不已的是，她的手下為她制作的這張小小卡片卻偏偏出現了一個小小的但卻是不容忽視的錯誤。卡片的右上方印有這么一行文字：我，（姓名），發誓在2008年1月14日舉行的我所在選區的政黨基層會議選舉中支持希拉里?克林頓。請看以下英語新聞報道：
Clinton urges Iowa voters to caucus on wrong day
（http://news.yahoo.com/s/nm/20071224/us_nm/usa_politics_clinton_dc）
DES MOINES (Reuters) - Democratic presidential hopeful Hillary Clinton may have shot herself in the foot trying to get Iowa voters to pledge support to her -- she is encouraging them to caucus on January 14, 11 days too late.
At a rally featuring her husband, former President Bill Clinton on Saturday, campaign workers asked supporters to sign and mail cards that said "Yes! I'm an Iowan for Hillary" with their contact information as well as other supportive friends.
One small problem. In the upper right-hand corner of the card, it says "I, _____, pledge to support Hillary Clinton at my precinct caucus on January 14, 2008."
Unfortunately, that's 11 days too late. The Iowa caucuses are January 3 and organization is key to getting voters to go to the events and support their preferred candidate.
The Politico.com, an Internet site that specializes in politics and first reported the mistake, said at Bill Clinton's second event on Saturday the cards had the wrong date crossed out and replaced with the correct date.
(Reporting by Jeremy Pelofsky, editing by Todd Eastham)
這里的問題就出在1月14日，因為正確的民主黨基層會議是1月3日，在這一天，選民們將公開表示他們支持的總統希望人選，而根據美國總統大選的經驗，在艾奧瓦基層會議選舉上得到最多支持率的希望人選往往最后能在本黨勝出，在大選年夏天舉行的該黨全國代表大會上被正式提名為總統候選人。希拉里把如此重要的日子都記錯了，而且遲了11天之多，如果她真的等到1月14日才去拉攏選民，恐怕黃花菜也要涼了。
說在這里，就不得不說幾個與美國總統大選相關的熱門詞匯。希拉里此次記錯日子的是艾奧瓦州的政黨基層會議選舉，這個單詞在英語中叫做caucus，源自18世紀60年代的“波士頓政黨會議俱樂部”（the Caucus Club of Boston in the 1760's）。現在這個典型的美國英語單詞在美國幾乎就專門用來指每個總統選舉年的年初，民主黨和共和黨在艾奧瓦（Iowa）州舉行的基層政黨選舉會議，通俗的說法就是黨內初選，也就是各政黨內已登記要競選總統的各位人選在黨內而非面向全體選民拉選票的活動。位于美國中西部的艾奧瓦州人口僅有300萬，絕對是個小州，民主黨在該州進行基層選舉會議時，總選票數僅有45張。就常理而言，其結果對哪名候選人最終在該黨勝出應該影響不大。但1972年以來，艾奧瓦州一直是驢象兩黨總統候選人初選的第一站，因艾奧瓦州最早開始黨內初選，因此其結果對其他州的民主黨支持者具有風向標的意義。2008年1月3日，民主黨和共和黨將在艾奧瓦州舉行總統選舉第一場政黨基層會議，這是兩黨各自進行總統候選人提名程序中的第一步，從而標志著2008年美國總統大選初選的序幕正式拉開。
2007年10月28日，民主黨宣布了在艾奧瓦舉行該黨黨內初選的日子：1月3日。共和黨隨后也宣布其黨內初選在1月3日，地點也在艾奧瓦州。值得一提的是，在過去的總統大選年，黨內初選大會通常在1月14日，而2008年的黨內初選日期卻提前了11天，由此可見兩黨對于08總統大選的看重程度。初選日期一宣布，民主黨的黨內候選人都表示歡迎。候選人之一、北卡羅來納州前聯邦參議員愛德華茲在艾奧瓦州的競選事務負責人雷斯蒂科表示：“最重要的是終于知道了（初選的）時間，這樣我們可以從這個日子往前推，進行詳細的部署。”民主黨另一候選人、伊利諾伊州聯邦參議員奧巴馬在艾奧瓦州的競選團隊成員克里斯托里斯當天也立刻在辦公室旁的小黑板上寫上：“距離勝利還有68天！”68天是指從當天起到艾奧瓦州初選日的天數。奧巴馬將和愛德華茲、紐約州聯邦參議員希拉里及另5名民主黨候選人競爭本黨的總統候選人提名。
很顯然，1月3日如此重要的一個日子，兩黨的各位總統希望人選誰也不敢有任何閃失，可偏偏卻是奪標呼聲很高的希拉里犯下了一個低級錯誤，這個尷尬真的是大了去了。好在希拉里的競選班子很快發現了這一嚴重錯誤，所以，在12月22日前總統克林頓出席的第二場造勢活動中，卡片上的1月14日已被劃掉，取而代之的是正確的日子1月3日。
與美國總統大選有關的另一個熱門詞匯就是primary，這個單詞通常也被稱為“初選”。與Iowa caucus所表示的黨內出現不同，primary指的是“個人投票初選”，也就是說由選民直接投票來決定各黨黨內候選人的支持率。這個“個人初選”地點就在新罕布什爾州，因此媒體報道中經常出現“新罕布什爾初選”（New Hampshire primary）的字眼。新罕布什爾州在美國政治上有著相當崇高的地位。這里的人民在美國立憲史上曾經投下決定性的一票，因此，每一個總統選舉年時的選民個人投票初選都在新罕布什爾州舉行。它保持了自1916年來舉行全美第一場“個人投票初選”的傳統。2008年的新罕布什爾初選日期提前到了1月8日。在2004年的總統大選中，媒體就曾有如下報道：
馬薩諸塞州參議員克里在新罕布什爾州初選中獲勝
[ 2004-01-28 23:29 ]
中國日報網站消息：繼１９日在艾奧瓦州民主黨的首次基層會議中獲勝之后，來自馬薩諸塞州的參議員克里２７日在新罕布什爾州舉行的民主黨首場初選中再次獲勝，為他在其它州開展競選活動贏得民主黨總統候選人提名增添了砝碼。政黨基層會議與初選是美國政黨總統預選的兩種形式。首次政黨基層會議和首次初選的結果往往會對隨后舉行預選的各州選民心態產生影響。（http://www.ttav89.com/gb/doc/2004-01/28/content_301283.htm）
由此可見，美國總統大選在初選階段有caucus和primary兩種形式。總統大選的第一階段為民主、共和兩黨的黨內候選人提名選舉。全美50個州各有各的選舉法，但主要初選方式有兩種——以艾奧瓦州為代表的少數幾個州采用“基層黨團會議初選”，也就是自下而上，自社區到郡、州，層層挑選黨代表參加上一級的黨代會，直至選出該州的黨代表（或稱投票人）；大多數州則和新罕布什爾一樣，采用“個人投票初選”，即兩黨分別組織自己的黨員通過不記名投票的方式直接向總統候選人投票。計票后，由該州黨委會選出的投票人，代表民意在夏末的全國黨代會（Convention）上決定該黨的最終總統提名人選。由此可見，caucus可以翻譯成“政黨基層會議選舉”，但更通俗的翻譯可以是“黨內初選”，而同樣為“初選”的primary則可以翻譯成“個人投票初選”或者“選民初選”。
與美國總統大選相關的熱門詞匯還有另外兩個，即presidential hopeful和presidential candidate，目前這兩個詞匯的使用有逐漸融合的趨勢，即它們之間的界限不太明顯，美國媒體在報道總統大選的黨內候選人時也有使用presidential candidate的。但事實上，如果某人在黨內登記宣布要參加總統競選，那么，嚴格意義上來說，他（她）只是一個“黨內候選人”，即presidential hopeful，媒體也有將之翻譯成“總統熱門人選”的。《現代英漢大詞典》對hopeful的解釋是：有希望獲得成功的人，并舉例presidential hopeful解釋為“有望競選總統成功的人”。所以說，presidential hopeful嚴格意義上來說還不是總統候選人，頂多只能說是美國總統大選的黨內候選人，本文中轉載的英語新聞報道中對希拉里的身份所做的限定就是用了presidential hopeful。只有在黨內多個候選人中一路過關斬將，最終脫穎而出，而選舉年的夏天舉行的該黨全國代表大會被正式提名(nominate)之后，這個黨內候選人才能被正式稱為“總統候選人”，即presidential candidate。以民主黨為例，目前的希拉里、奧巴馬和愛德華茲以及另外5人都只能被稱為黨內候選人，而在2008年6月份舉行的全黨代表大會上，這些黨內候選人中將有一人得到黨內一致提名，正式代表該黨與共和黨全國代表大會提名的人選展開捉對廝殺，爭奪白宮寶座，到那時候，那兩個人才能被稱為總統候選人。
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 王銀泉，南京農業大學外國語學院英語教授，碩士生導師，大學外語部主任。2007年4月由江蘇省省委常委集體討論入選為江蘇省"333高層次人才培養工程"首批中青年科學技術帶頭人。南京農業大學133人才培養工程英語學科學術帶頭人。南京農業大學大學英語教學改革總主持人。1996年獲國家留學基金首批資助。1997年10月至1998年10月留學加拿大渥太華大學并進修研究生核心課程。曾訪問英美。迄今為止已在《外語教學與研究》和《中國翻譯》等核心刊物上發表論文40余篇，其中CSSCI來源期刊文章13篇（依據2006年度CSSCI來源期刊）。主編教材1部，教輔圖書1部，參編詞典1部，在編專著2部。
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